Muistsed egiptlased ehitasid püramiide oma vaaraode ehk kuningate hauakambriteks. Vaarao alustas oma haua ehk „igaviku maja“ planeerimist kohe, kui ta troonile asus. Selle põhjuseks oli asjaolu, et Egiptuse püramiidides oli hauataguse elu ettevalmistamiseks palju esemeid. Usuti, et vaaraod vajavad hauataguse elu jaoks palju tema asju ja ka orje.
Egiptuses on üle 100 püramiidi, millest igaüks on ehitatud erinevale inimesele. Enamik püramiide olid tegelikult püramiidikompleksid, sealhulgas sisehooviga ümbritsetud peapüramiid, lähedal asuv surnuaia tempel ja väike kultuspüramiid, mis pidi majutama kuninga hinge. Mõne püramiidi lähedal olid pereliikmetele eraldatud väikesed püramiidid või muud tüüpi hauad.
Vana-Egiptuses usuti, et surm alustas teekonda, mis tõi inimese hauataguse elu järgmisse maailma. Kuningas mumifitseeriti ja muumiat hoiti püramiidi sees nii kaitseks kui ka teispoolsusesse reisimise hõlbustamiseks. Tema asju hoiti temaga püramiidis, et tal oleks neile hauataguses elus juurdepääs.
Vana-Egiptuse püramiidide kujudel oli konkreetne põhjus. Nad uskusid, et vaarao tõusis päikesekiirte saatel taevasse. Püramiidi kuju sümboliseeris päikesekiiri, mida vaarao kasutas teispoolsusesse ronimiseks. Püramiidi kuju võis olla ka monument Ra, päikesejumal, kes arvati olevat loonud kogu elu.
Püramiidide asukoht oli samuti oluline, kuna püramiidid pidid asuma tähtede all, mida peeti kõige olulisemaks. Enamik püramiide ehitati Niiluse läänekaldale, kuna arvati, et päike “sureb” läänes igal õhtul.
Esimene Egiptuse Vana-Egiptuse püramiid ehitati 2611. aastal eKr vaarao Džoseri jaoks. Sellel püramiidil ei olnud siledad küljed, vaid see koosnes kuuest astmetaolisest tasemest. “Painutatud püramiid”, esimene ilma astmeteta püramiid, ehitati umbes kolmkümmend aastat hiljem. Selle külgede nurka muudeti umbes poole ehituse ajal, muutes küljed kõveraks. See püramiid ei olnud kuigi kõrge.
Umbes viiskümmend aastat hiljem ehitati Giza püramiididest suurim. See püramiid oli tõeline inseneritöö, ehitatud umbes kahest miljonist kiviplokist, kusjuures iga plokk kaalus kuni viisteist tonni. Kõigi kolme Gizas asuva püramiidi ehitamiseks kulus üle 80 aasta.