Veeinstituut on organisatsioon, mis tegeleb maailma veega seotud teemade hariduse ja uurimisega. Need organisatsioonid viivad läbi hindamatuid uurimis- ja arendusprojekte alates mage- ja soolaveekogude uurimisest ja uurimisest kuni veepõhiste tehnoloogiate väljatöötamiseni ja kalanduse võimaluste optimeerimiseni üle kogu maailma. Paljud instituudid on mingil moel seotud haridus- või valitsusorganisatsiooniga.
Veeinstituudi uuringud on laiad ja mitmekesised. Mõned teadlased keskenduvad maailma vetes elavate kalade ja muude vee-loomade kasvatamise ja säilitamise viisidele. Nendesse projektidesse võivad kuuluda algatused, mis aitavad luua ohutuid tööndusliku kalapüügi tavasid, teha kaitsealaseid jõupingutusi ning hallata looduslike ja kodustatud kalade populatsioone.
Muud õppevaldkonnad hõlmavad biokeemiat ja järvedes, jõgedes, ookeanides ja tiikides toimuvate erinevate protsesside uurimist. Samamoodi uurivad veeinstituudi ökoloogid vee ja seal elavate organismide vahelisi suhteid mikroskoopilisest elust kalade, kahepaiksete ja lindudeni. Need uurimisrühmad jälgivad ka maailma kiiresti kaduvaid märgalasid; tehakse ka jõupingutusi nende alade säilitamiseks.
Sageli uuritakse nähtusi väikeses mastaabis, et lahendust suuremas plaanis ellu viia. Reostus ja vetikate areng võivad looduslikule elule kahjulik olla ning veeinstituut uurib nende elutsüklite loomulikke mustreid ja võimalusi nende säilitamiseks. Lisaks veekogude praeguse seisundi uurimisele püüavad paljud uurimisprogrammid välja selgitada, milline on praeguste tegevuste mõju tulevikule.
Veeinstituudi tööl on ka tehnoloogiline aspekt. Paljud osakonnad töötavad välja uusi tehnoloogiaid, et uurida maailma veealuseid piirkondi, mis on jäänud inimestele puutumata ja nägemata. Need organisatsioonid uurivad kaugjuhitavaid sõidukeid veealuste uuringute jaoks, andureid, mis jälgivad ilmastikutingimuste mõju veele ja isegi hüdroelektrienergia kasutamist. Veeinstituut tegeleb tavaliselt ka veevarude majandamisega. See võib hõlmata vee kasutamise ja ringlussevõtu ning vee õige ja ebatõhusa kasutamise keskkonnamõjude uurimist.
Üksikisikud saavad tavaliselt läbida nendes instituutides haridusprogramme ja teenida erinevaid kraade. Paljud pakuvad kursusi avalikkuse teavitamise, veeteaduse või -tehnoloogia ja põllumajanduse alal. Need, kes nendes programmides kraadi omandavad, leiavad tavaliselt mitmeid karjäärivõimalusi.