Tootearendusdirektorid töötavad paljudes tööstusharudes ja mängivad olulist rolli lugematute ettevõtete ülima edu ja kasumlikkuse tagamisel üle kogu maailma. Tootearenduse direktoril on palju kohustusi, sealhulgas tootearendust mõjutavate poliitikate rakendamine ja järelevalve. Need direktorid viivad läbi uuringuid, esitavad ettepanekuid, peavad lepingute üle läbirääkimisi ja juhivad sageli kogu personali. Põhimõtteliselt vastutavad nad enamiku ettevõtte toodete arendamisega seotud toimingute eest. Enamikul neist on tootearenduse enamiku aspektide põhjalik taust.
Tootearenduse direktori ametikohtadel töötavad inimesed viivad sageli läbi palju uuringuid, mis on seotud nende arendatud toodetega. Nad juhivad tootearendusuuringuid ja toote ümberkujundamise projekte ning hindavad praegu väljatöötamisel olevate toodete praktilisust. Toodete testimise läbiviimine, arenguaruannete koostamine ja laienemisvõimaluste uurimine on samuti tootearenduse juhtide tavapärased kohustused. Turgude analüüsimise ülesanded ja otsustamine, kas arendatava toote tootmine tuleks lõpetada või mitte, jäetakse tavaliselt sellel ametikohal olevale inimesele.
Tootearendusdirektor võib vastutada ulatusliku tootearenduse personali juhtimise eest. Sel põhjusel peavad direktorid suutma töötajaid korralikult ja tõhusalt juhtida. Direktorid peavad saama vastutust delegeerida ja tootearenduse osakonnas asjad sujuvalt toimima. Sageli korraldavad nad töötajate konverentse, mille eesmärk on teavitada tippjuhtkonda ja töötajaid tootearenduse hetkeseisust. Töötajate palkamine, koolitamine ja värbamine tootearendusmeeskonda võib samuti olla tootearenduse direktori ülesandeks.
Uute toodete väljatöötamine võib olla väga kulukas ja aeganõudev. Tootearendusdirektorid peavad analüüsima ja üle vaatama tootearendusega seotud finantsettepanekuid. Samuti esitavad nad ettepanekuid, toetades neid oma plaanide elluviimiseks raha eraldamisega. Need direktorid uurivad rahastamist, jälgivad tooteid ja registreerivad kulutusi, et luua hästi müüdav toode.
Tootearendusdirektori igapäevased kohustused sõltuvad suuresti ettevõtte suurusest, kus ta töötab. Väiksemas organisatsioonis võib tootearenduse direktor vastutada kõigi tootearenduse aspektide eest. Suuremas ettevõttes võidakse neid direktoreid rakendada tootmismeeskondade, inseneride ja muude töötajate suunamiseks.
Nendel direktoritel peab olema palju turundus- ja tehnilisi oskusi. Paljud ettevõtted nõuavad, et nende tootearenduse direktorid omaksid nii ärijuhtimise kõrgharidust kui ka tootearendusega seotud tehnilist kraadi. Enamikul tootearendusdirektoritest on bakalaureusekraad või kõrgem ja nad on tootearenduse valdkonnas töötanud üle kümne aasta.