Tollimaakler hõlbustab tollikontrolli ja -piirangute alla kuuluvate kaupade sisse- ja väljavedu välisriikidega. Need kaubasaadetised võivad olla suured või väikesed ning sisaldada nii kiirestiriknevaid kui ka mitteriknevaid kaupu. Maakler on tavaliselt peamine sidevahend importija, eksportija ja valitsusasutuste vahel. Ta võib spetsialiseeruda teatud tüüpi kaupadele, nagu rõivad või toit, või piirduda suurte kaubalaevade või konteinerlaevade manifestide ja meeskondade volitamise ja kinnitamisega.
Ekspedeerijaid ja tollivahendajaid peetakse sageli tollimaaklerite kõige levinumaks tööandjaks, kuid maaklerid töötavad sageli ka laevandusettevõtetes, kaubandusasutustes või impordi- ja ekspordifirmades. Mõned tollimaaklerid töötavad ka sõltumatute töövõtjatena, kes pakuvad teenuseid erinevatele ettevõtetele. Tolliagentide töökohad asuvad tavaliselt suuremates sadamates või lennujaamades, kus toimub tihe rahvusvaheline kaubandus.
Tavaliselt valesti tõlgendatud eeldus on, et Ameerika Ühendriikide (USA) tollimaaklerid on samad, mis tolliagendid. USA tolliagendid töötavad aga valitsusasutuses, tollimaaklerid aga erasektori töötajad. Mõnes teises riigis on terminid siiski asendatavad.
Dokumentide koostamine rangete juhiste järgi on suur osa tellimusmaakleri tööst. Kaupade otstarbekaks soovitud asukohtadesse edastamiseks peavad olema täielikult ja korrektselt täidetud dokumendid aktsiisipiirangute, maksutingimuste ja maksude kohta. Kui toll avastab paberimajanduses puudusi või mittevastavusi, hoitakse kaupa tavaliselt seni, kuni ta vead parandab. Täielikult nõuetele vastav dokumentatsioon nõuab üldjuhul kõigi tasude täielikku tasumist enne saadetise vabastamist.
Nõuded sissetulevatele ja väljaminevatele saadetistele on väga erinevad. Tollimaakler peab tavaliselt olema kursis nende eeskirjade ja juhistega ning olema kursis nende tingimuste muudatustega. Tavaliselt sai ta regulaarselt e-posti teel värskendusi tagamaks, et ta on kursis mis tahes muudatustega rahvusvahelises kaubanduspoliitikas ja -protseduurides. Need teabebülletäänid pärinevad tavaliselt riikidest üle maailma ja puudutavad sageli toiduainete, ravimite, loomade ning värskete puuviljade, köögiviljade ja taimede saadetisi.
Impordi ja ekspordi kõige värskemate eeltingimustega kursis olemine aitab vältida tarneviivitusi või kaupade konfiskeerimist. Need tagasilöögid on seotud kaupmeestele sageli kulukad. Edukas tollimaakler võib mõnikord pidada läbirääkimisi kaupade tollivormistuse pikendamiseks kuni nõuetekohase dokumentatsiooni saamiseni.
Tollimaakleriks saamiseks ei ole ette nähtud haridusnõudeid. Tihti eelistatakse bakalaureusekraadi rahvusvahelises kaubanduses või majanduses. Mitmed kolledžid ja kaubanduskoolid pakuvad tollivahenduse kursusi. Enamik tollimaaklereid peab enne tööle võtmist läbima testi ja taustakontrolli.