Pildiuurija tuvastab ja hangib klientide nõudmisel pildid kasutamiseks loa. See töö võib hõlmata piltide leidmist, mida lisada õpikutesse, ajalehtede ja ajakirjade artiklitesse, filmi- ja telesaadetesse ning paljudesse muudesse olukordadesse. Pildiuurijad peavad olema head uurimistöös, terava pilguga huvitavate, mõjuvate ja kasulike piltide saamiseks. Nad võivad töötada vabakutselistena, kirjastusettevõtete töötajatena või aktsiaseltside töötajatena, kus on kasutamiseks saadaval piltide ja õiguste andmebaasid.
Pildiuurija saab luua ka pilte, nagu diagrammid ja graafikud, ning kirjutada pealdisi. Interneti-meedias töötavad inimesed võivad vastutada ka alt- ja metasiltide loomise eest, et muuta pildid juurdepääsetavaks ning lisada lõpptootele väärtust ja sisu. Selleks on vaja teadmisi veebipõhise kujutise kuvamise kohta, et inimesed saaksid lisada oma klientidele pakutavatele piltidele asjakohast ja kasulikku teavet.
Pildiuurija töö algab siis, kui klient läheneb mõne projektiga; Näiteks võib õpikufirma vajada õpiku jaoks täielikku illustratsioonide komplekti, sealhulgas peatükkide pealkirju, kontseptsioonide visuaalseid demonstratsioone, diagramme, kaanekujundust ja nii edasi. Pildiuurija kohtub kliendiga, et määrata kindlaks soovitud piltide välimus ja tunnetus, samuti koguda teavet olemasoleva eelarve kohta. Nende detailide käega asub uurija seejärel tööle.
Pildiuurijad uurivad piltide andmebaase, et leida, mida nad tahavad, ja hangivad seejärel piltidest kõrge eraldusvõimega versioonid, et klient saaks need projekti integreerida. Osa tööst hõlmab ka õiguste kohta teabe kogumist. Pilt võib olla avatud lähtekoodiga, ilma lubade küsimiseta, või see võib olla kasutamiseks vabalt saadaval seni, kuni loojat tunnustatakse. Teiste piltide puhul peab pildiuurija vastavalt projekti laadile õigused litsentsima või ostma, nii et pilt on seaduslikuks kasutamiseks saadaval.
Pildiuurija võib kuuluda erialaorganisatsiooni. See võib anda mitmeid eeliseid, sealhulgas juurdepääsu eksklusiivsetele andmebaasidele, täiendõppele ja loenditele, muutes klientidel lihtsamaks oma piirkonna teadlaste või huvipakkuvate teemadega tegelevate teadlaste leidmise. Üksikasjalike andmete säilitamine on ülioluline, nagu ka sidemete loomine inimestega, kellel on juurdepääs allikatele. Heal pildiuurijal on teabe entsüklopeedilised teadmised ja ta võib hakata mõtlema allikatele ja otsimisviisidele peaaegu kohe, kui klient hakkab rääkima sellest, mida ta otsib.