Peaökonomistide ülesanne on pakkuda finants- ja majandusvaldkonna organisatsioonidele või asutustele ekspertteadmisi. Seda ametikohta peetakse tippjuhi ametikohaks ja paljud peaökonomistid on sageli asepresidendid. Peaökonomistidel on juhtiv roll. Osa nende tööülesannetest on tavaliselt teiste töötajate juhendamine või juhtimine. Sageli võib peaökonomist töötada juhtkonnana koos teadlaste või finantsanalüütikutega.
Igapäevaselt võib peaökonomist suhelda paljude inimestega kogu organisatsioonis. Lisaks inimestele, keda majandusteadlane juhib, võib ta teha koostööd ka teiste juhtide ja direktoritega. Teadustööna töötades peavad peaökonomistid võib-olla suhtlema valitsusasutuste, teadusorganisatsioonide ja teiste majandusteadlastega. Majandusteadlaselt oodatakse erialaste suhete arendamist teistega majandusvaldkonnas.
Enamik majandusteadlasi on mitmes majandusvaldkonnas hästi haritud. Tavaliselt on nad kursis mikroökonoomika, makroökonoomika, ressursiökonoomika ja rahvusvahelise majandusega. Paljudel peaökonomistidel on kõrgharidus äris, majanduses või turunduses. Vaja on ka tugevaid tehnilisi oskusi, eriti statistilise analüüsi valdkonnas.
Ka peaökonomistidelt nõutakse asjatundlikku uurimistööd. Neil peab olema ekspertoskus turu- ja majandussuundumuste uurimiseks, samuti ettenägelikkus ennustada uusi majandussuundumusi, mis toovad kasu organisatsioonile, mida nad teenindavad. Majandustrendide prognoosimine on uskumatult väärtuslik, kuna see võib aidata ettevõttel või organisatsioonil langetada otsuseid, mis mõjutavad nende edukat ja kasumlikkust või mitte.
Peaökonomistid on sageli ka väga intellektuaalsed. Nad peavad suutma eelarveküsimustes loovalt ja arukalt mõelda. Peaökonomist võib ajurünnakuid teha ja seejärel kavandada majandusprojekte, et aidata organisatsioonidel oma majanduslikku staatust tõsta.
Nõuandmine ja tööandja nõustamine fiskaalküsimustes on peaökonomisti oluline roll. Nad peaksid teenima ettevõttele kasumit, andes usaldusväärset majandusnõu. Peaökonomisti põhiülesanne on aidata organisatsioonidel majanduslikult edeneda. Paljud organisatsioonid annavad tööd majandusteadlastele, kuid sageli nähakse neid töötamas pankades ja muudes finantsasutustes. Sageli töötavad valitsusasutustes peaökonomistid.