Peaarvepidaja ehk CAO on ettevõtte ametnik, kes vastutab ettevõtte raamatupidamistoimingute järelevalve eest. See hõlmab kõike alates regulatiivsest vastavusest raamatupidamisstandarditele ja tavadele kuni koostööni finantsjuhiga (CFO) ettevõtte finantsstrateegiate väljatöötamisel. Tavaliselt peab sellele ametikohale kandideerijatel olema vähemalt viis aastat asjakohast kogemust ja mõnikord rohkem, olenevalt sellest, kus nad kavatsevad töötada. Kvalifikatsioonid, nagu kraad mainekas asutuses, ning kogemus suurtes ja hea mainega ettevõtetes võivad olla selles valdkonnas töö otsimisel boonuseks.
See töö eeldab üldjuhul raamatupidamise kraadi omandamist ja pühendumust täiendõppele, et olla kursis raamatupidamise valdkonna muutustega. Kogemused võivad hõlmata töökogemust ettevõtte erinevatel tasanditel, sealhulgas raamatupidamisosakonnas. Pearaamatupidaja võib töötada läbi ettevõtte ridades ja asuda juhtivale ametikohale või olla palgatud tugeva raamatupidamiskogemuse ja sellega seotud juhtimisteemade tundmise alusel.
Tavaliselt on abipersonal abiks CAO-l raamatupidamistöötajate juhtimisel, siseauditite läbiviimisel, eeskirjade järgimise tagamisel ja sellega seotud küsimuste eest. See inimene saab määrata ja jõustada raamatupidamispoliitikat, lisaks sellele, et ta töötab teiste osakondadega, et töötada välja seisukohti hüvitamispoliitika ja muude küsimuste kohta. See ametnik vaatab raamatupidamisosakonna aruanded üle enne, kui need esitatakse ülevaatamiseks ettevõtte teistele osakondadele.
See isik vastutab audiitorite ja finantsregulaatorite ees koos finantsjuhiga. Täpse ja üksikasjaliku finantsarvestuse pidamine on selle töö oluline osa. Kui raamatupidamisküsimused tekivad, on pearaamatupidaja üks esimesi inimesi, kellega konsulteeritakse, ning teda võidakse karistada kriminaal- ja tsiviilkaristusega. Kui uurimise käigus avastatakse eeskirjade eiramisi ja tõendeid selle kohta, et CAO oli probleemist teadlik või osales selle varjamises mingil moel rahaliste vahendite liigutamise, aruannete võltsimise ja muude meetmete võtmisega ebaseadusliku finantstegevuse varjamiseks, võib see olla alus hagi esitamiseks.
Sellel ametikohal inimestel on tööaeg üldiselt stabiilne, kuna raamatupidamise hädaolukordi on vähe. Välisauditi või kriisi korral võib peaarvepidajal olla rohkem aega kontoris, et reageerida ja asjaga tegeleda. Palk varieerub ja sellega kaasnevad tavaliselt hüved, sealhulgas juurdepääs pensionikontodele, tervishoid ja tasustatud puhkuseaeg. Erioskuste ja -kogemusega inimesed saavad sageli kokku leppida parema soodustuste paketi üle.