Kursusi kolledžites ja ülikoolides õpetavad professorid, kes on kõik oma akadeemilise karjääri jooksul erinevatel tasanditel. Tavaliselt töötavad ülikooli professorid ametikoha nimel, kus neile on tagatud õpetajakoht kuni pensionile jäämiseni. Mõnikord on kolledžil suurem vajadus õpetajate järele, kui neil on avatud ametikohad, mistõttu nad palkavad nooremõppejõuna õpetama inimesi. Nooremõppejõu ülesanne on tundide läbiviimine ja üliõpilaste juhendamine. Õppejõud võivad töötada ka oma uurimistööga ja jätkata oma valdkonnas avaldamist, eriti kui nad soovivad lõpuks saada täiskohaga õpetajaametit.
Kuna tegemist on algtaseme ametikohaga, võib nooremõppejõud vastutada mitme õppetunni õpetamise eest akadeemilises veerandis või semestris. Suvetundide õpetamine võib kuuluda ka nooremõppejõu ametijuhendisse, sest suvist vaba aega võib anda ainult ülikooli täiskohaga õppejõududele. Nooremõppejõu õpetatavad tunnid toimuvad tavaliselt tavapärasel tööajal. Mõnikord võib osutuda vajalikuks õpetada nädalavahetuse ja õhtuseid kursusi. Õppejõud võib vastutada ka ülikooli pakutava veebikursuse kavandamise ja haldamise eest.
Õppejõud saavad töötada samaväärselt korralise professoriga, mis tähendab, et nad valivad kursuse teemad ja koostavad tunniõppeks ainekava. Üldiselt õpetatakse kursusi kindla arvu loengutundidega semestris. Teste ja ülesandeid kirjutavad ja haldavad tavaliselt ülikooli õppejõud. Väikestes klassides võivad õppejõud vastutada oma õpilaste tööde hindamise eest. Suuremates klassides on tavaliselt abilised, kes aitavad professoritel ja õppejõududel eksameid ja kodutöid hinnata.
Kontoritunnid võivad olla nooremõppejõu vastutusel. Igal nädalal kindla ajavahemiku jooksul annavad professorid end õpilastele, kelle loengus käivad, küsimuste jaoks kättesaadavaks. Üliõpilased võivad küsida õppejõult abi kodutööde tegemiseks ja loengu täpsustust.
Nooremõppejõu koht võib olla üks peatus kolledži professori akadeemilise karjääri teel. Nooremõppejõuks saamisest huvitatud üliõpilased peaksid õppima kolledžis ja lõpetama vähemalt bakalaureuse kraadiga. Enamasti on õppejõuks saamiseks vajalik magistri- või doktorikraad. Karjäär õppejõuks saamiseni erineb sõltuvalt sellest, millist akadeemilist õpingut üliõpilane õpib, kuid üldiselt võib olla hea mõte avaldada nii palju kui võimalik kolledži ja kraadiõppe ajal. Väljaanded võivad aidata kindlustada loengukohti, mis võivad lõpuks viia ametiaega ja mis võimaldavad piisavalt isiklikku uurimistööd ja õppetööst vaba semestrit.