Metsainsener on teatud tüüpi ehitusinsener ja vajab kindlat alust tsiviil-, mehaanika- ja metsatehnikas, et töötada sellistes tööstusharudes nagu metsandus. Metsainsenerid kavandavad ja projekteerivad erinevaid metsi puudutavaid projekte, sealhulgas metsamajandust, metsatukkadest palkide puhastamist ning teede ja muude ligipääsu võimaldavate rajatiste ehitamist metsandusprojektide jaoks. Need insenerid tegelevad ka mõõdistamisega, juhivad projekte ja mõnel juhul suhtlevad avalikkusega. Samuti võivad nad töötada ehituse ajal nõustajatena.
Metsainseneril peab enne tööle asumist olema vähemalt bakalaureusekraad või kutsekraad. Uuringuaruannete analüüsimine; kaartide, jooniste ja kavandite lugemine; ning aerofotograafia ja muude geoloogiliste andmete tõlgendamine on osa metsainseneri tööst. Muud koolis õpitavad oskused hõlmavad joonistustööriistade ja projekteerimistarkvara kasutamist valitsus- ja ehitusstandarditele vastavate hüdro- või transpordisüsteemide kavandamiseks ja projekteerimiseks.
Metsadele mõju avaldavaid struktuure on palju ja metsainsener võib olla vastutav selle eest, et ühiskonna vajadused oleksid täidetud ja looduskeskkond oleks kaitstud. Metsainseneride ülesandeks on vee- ja kanalisatsioonisüsteemide, truupide, sildade, seadmete varjualuste, laadimisdokkide ja kämpingute ehituse planeerimine ja juhtimine. Nad võivad vastutada ka raudteede, teede, lennujaamade, sadamate, tammide, niisutusprojektide ja elektrijaamade planeerimise eest metsamaal või selle läheduses. Metsanduse ja puittoodete valmistamise konstruktsioone, masinaid ja toiminguid jälgivad samuti metsainsenerid.
Projektide järelevalve võib hõlmata personali juhtimist ja suunamist või projekti maksumuse hindamist ja eelarve piiresse jäämist. Paljud projekte jälgivad metsainsenerid vastutavad ka selle eest, et projektid kulgeksid vastavalt ajakavale. Ohutus- ja sanitaarstandardeid tuleb järgida. Kõik projektiga seotud peab vastama eeskirjadele ja metsainsener vastutab selle eest, et iga projekt toimiks.
Metsainsener vastutab sageli mõõdistamise eest ja võib seda ise teha. Mõõdistusi tehakse, et määrata kalded, võrdluspunktid ja kõrgused, mis aitavad ehitusel ja paigaldusskeemidel. Mõõdistamise käigus võib teha katseid, et kontrollida pinnast ja muid materjale, veendumaks, et vundamendid, asfalt, teras ja betoon on projekti jaoks piisavalt tugevad ja stabiilsed.
Seaduse järgi on avalikkusel õigus teada, mida ehitatakse, millal ja kuhu ehitatakse. Metsainsenerid uurivad selliseid küsimusi nagu keskkonnatingimused ja liiklusmustrid, et näha, millist mõju võib uus projekt avaldada. Seejärel võib insener koostada aruande või esitada selle avalikkusele. Need aruanded võivad ulatuda pakkumisettepanekutest keskkonnamõju aruanneteni.