Leksikograaf on isik, kes tegeleb leksikograafiaga, mis on üldsõnastike kavandamise, kasutamise, koostamise ja hindamise teadus. Üldsõnastik on sõnastik, mille eesmärk on lihtsalt kirjeldada ja määratleda keelt tervikuna. Erisõnastikud, nagu õigussõnastikud ja meditsiinisõnastikud, kuuluvad erileksikograafia kategooriasse. Spetsiaalne leksikograaf on tavaliselt nii defineeritavas valdkonnas kui ka leksikograafias väljaõppe saanud.
Leksikograafil on kaks erinevat huvivaldkonda. Praktiline leksikograafia on sõnaraamatute koostamise, kirjutamise ja korrastamise oskus. Praktiline leksikograaf osaleb tavaliselt sõnastiku kirjutamises või toimetamises, mis varieerub olenevalt sõnastiku kavandatavast kasutusest.
Mõned leksikograafid uurivad teoreetilist leksikograafiat. Teoreetilised leksikograafid uurivad sõnade vahelisi seoseid kasutuse ja tähenduse põhjal. Nad uurivad ka viise, kuidas inimesed pääsevad juurde sõnaraamatute teabele, olgu see siis trükitud või veebis. Mõnikord nimetatakse teoreetilist leksikograafiat metaleksikograafiaks.
Leksikograafi üks olulisi ülesandeid on sõnaraamatu sihtrühma profileerimine. Massiivsed, lühendamata sõnastikud võivad klassiruumis kasulikud olla, kuid kolledži üliõpilasele võivad need olla mugavaks kasutamiseks pisut liiga suured. Taskusõnastikud seevastu ei pruugi sisaldada piisavalt teavet õpetliku kolledži üliõpilase jaoks. Leksikograaf kipub sõnaraamatu ülesehituse ja vormingu aluseks võtma ettenähtud lugejaid.
Üks leksikograafi suurimaid murekohti on leksikograafilise teabe maksumus, mis tekib antud sõnastikus teabe otsimisel. Leksikograafilise teabe maksumus on nende tüütuste ja raskuste summa, mida inimene kogeb konkreetse sõnastiku kasutamisel kirje leidmisel ja sealt soovitud teabe hankimisel. Madal leksikograafilise teabe hind tähendab, et antud sõnastiku kasutajatel on lihtne juurdepääs teabele, mida nad soovisid leida, ja sellest aru saada. Kõrge leksikograafilise teabe hind tähendab seevastu seda, et sõnastiku kasutajatel on otsitavale teabele raske juurde pääseda ja sellest aru saada.
Spetsialiseerunud leksikograafid koostavad, korraldavad ja redigeerivad väga erinevate eesmärkide ja elukutsete jaoks mõeldud sõnastikke. Nagu enamikul muudel juhtudel, kujundavad leksikograafid sõnastikke spetsiaalselt selleks, et säilitada leksikograafilise teabe kulud nende spetsialistide jaoks, kes kasutavad spetsiaalseid sõnaraamatuid. Seetõttu võib teistel inimestel olla sõnastikke raske mõista ja kasutada. Spetsialiseeritud sõnaraamatute hulka kuuluvad meditsiinisõnastikud, õigussõnastikud ja kakskeelsed sõnaraamatud.