Intellektuaalomandi advokaat saab teha mitmesuguseid asju, kuid töö keerleb tavaliselt patentide, kaubamärkide ja autoriõiguste kaitsmise, vaidlustamise või analüüsimise ümber. Need õigused on immateriaalsed ja sageli on need “loomingulise omandi küsimused”. Valdkond on väga lai, hõlmates kõike alates laulusõnade ja luuletuste õigustest kuni Interneti-domeeninimedeni, veebis postitatud sisu omandihuve ning kaubamärkide ja kaitstud sümbolite kasutamist reklaamides. Enamasti valivad valdkonna spetsialistid ühe või kaks eriala ning saavad nende nüansirikaste teemade eksperdiks. Paljud advokaadid töötavad ettevõtetes, mis on jäetud töötama otse intellektuaalomandi omanikega. Nad võivad töötada ka valitsuste või ettevõtete heaks ning paljudel on ka analüütilisemad rollid erinevates ettevõtetes.
Intellektuaalomandi mõistmine üldiselt
Intellektuaalomand koosneb nii immateriaalsetest kui ka materiaalsetest inimmõistuse töödest. Neid töid toodavad enamasti kunstnikud, leiutajad, teadus- ja meditsiiniasutused ning ärikorporatsioonid. Intellektuaalomandil on kolm peamist tüüpi. Patendid hõlmavad protsesse ja meetodeid ning neid kasutatakse kõige sagedamini selliste asjade nagu farmaatsiaravimite ja elektroonikaseadmete tootmisstrateegiate kaitsmiseks, kuigi võib hõlmata ka selliseid asju nagu hübriidseemnete idanemine ja teatud põllumajandustooted. Kaubamärgid kaitsevad kaubandusega tegelevate ettevõtete kaubamärginimesid ja identifitseerimistunnuseid ning autoriõigusi mõistetakse tavaliselt nii, et need hõlmavad kõiki teoseid, mis on „fikseeritud materiaalsele andmekandjale”, olgu see siis kirjutatud või muul viisil salvestatud, ning pakuvad loojatele kättemaksu kõigile, kes kopeerivad muul viisil kasutab seda tööd teatud piirangutes.
Üldiselt pakub intellektuaalomandi advokaat õigusabi kunstnikele, leiutajatele ja teistele, kes vajavad abi oma avaldatud ja avaldamata teoste haldamisel. Mõnikord töötavad nad selle nimel, et aidata sisuomanikel tagada õigused enda kaitsmiseks, kuid nad võivad aidata ka kaitsta juba olemasolevaid õigusi. Nad võivad näiteks esitada rikkumishagisid või vaidlustada taotlusi, mis võivad õigusi rikkuda. Teised jällegi töötavad valitsustes ja reguleerivates asutustes, aidates kujundada seaduse reguleerimisala või analüüsida taotlusi nende saabumisel.
Erialad
Osaliselt seetõttu, et valdkond on lai, on juristid tavaliselt spetsialiseerunud vaid ühele valdkonnale. Suur osa sellest spetsialiseerumisest on tavaliselt kogemuste küsimus ja seda tuleb tavaliselt aja jooksul lihvida. Kuigi mõnikord on võimalik, et üks advokaat tegeleb kõigi konkreetse kliendi intellektuaalomandiga seotud vajadustega, on palju tavalisem leida juriste, kes tegelevad teatud valdkondades ainult teatud õigustega. Õigel turul võib advokaat teha terve karjääri näiteks võrgumängude autoriõiguste alal, samas kui teine võib keskenduda ainult farmaatsiapatentide kaitsmisele. Igaks tegemiseks vajalikud oskused ei ole omavahel asendatavad.
Tööseadete tüübid
Intellektuaalomandi juristi igapäevaelu eripära on sageli vähemalt osaliselt tingitud töökeskkonnast. Paljud neist spetsialistidest töötavad advokaadibüroodes ühele või mitmele küsimusele pühendatud meeskondades. Teised võivad töötada otse klientide heaks üksikpraktikana või advokaatidena ettevõtte või ettevõtte juriidilises osakonnas. Samuti on valitsusasutustes ja õiguskaitseasutustes mitmeid töökohti sellise koolitusega inimestele. Ka praktika pole alati otseselt vajalik.
Analüüs on veel üks võimalus ja sellel areenil töötavad juristid veedavad tavaliselt suurema osa oma ajast otsustatud kohtuasjade uurimisel ja pretsedentide abil, et teha järeldusi intellektuaalomandi maastiku tuleviku kohta mõne konkreetse teemaga seoses.
Põllul alustamine
Haridus on selle töö üks olulisemaid eeldusi. Advokaadid, välja arvatud mõned erandid, vajavad nii bakalaureuse- kui ka juristikraadi ning enamikul juhtudel peavad neil olema ka tegevusluba selles jurisdiktsioonis, kus nad tegutsevad. Litsentsi määrab tavaliselt kandidaadi võime sooritada nn advokaadieksam, kuid isegi see ei taga enamikul juhtudel töökohta. Uued juristid peavad tavaliselt olema valmis alustama karjääriredeli alumisest osast, töötades sageli toimikutega, millel puudub profiil ja kõige kuulsamate ja meelelahutuslikumate kohtuasjade profiil, mis tõmbavad palju inimesi intellektuaalomandi valdkonda. Aja ja kogemustega kaasneb tavaliselt suurem kontroll, vähemalt juhtumite valimisel ja karjääritrajektoori tahtlikumal kujundamisel.