Paljud piraatidest, kes piraatluse kuldajastul Kariibi mere rannikut rüüstasid, on tänapäeval hästi tuntud, sest nende tegevused olid tolle aja valitsevate rahvaste poolt nii sanktsioneeritud kui ka registreeritud. Maailma suurriigid, peamiselt Inglismaa ja Hispaania, palkasid nad kõndima piraatluse ja erasektori vahelist piiri, seadustades nende verejanu ja röövimise ning garanteerides neile teatud protsendi saagist. Kuid paljud piraadid olid ahned ja tükk ei näinud nii-öelda ahvatlev välja kui terve pirukas. Tapes vangistatud laeva kõik reisijad ja meeskonna ning töötades mitte kellegi heaks, päästes nende endi põlastusväärseid hingi, teenisid need Kariibi mere piraadid oma kurikuulsast püüdlusest tohutut kasumit.
Kaasaegses kinos kujutatud Kariibi mere piraatide värvikas pärand varjutab paljude nende meremeeste tõelise kuritegeliku olemuse. Paljud Kariibi mere piraadid olid tavalised vargad, mõrvarid ja tuule kodanikud. Neid teati samamoodi, nagu hoiatab tänapäeva kodanikke ja politseid kurjategijate eest laiemalt kurjategijate eest. Konkureerivad valitsused palkasid parimad, nagu näiteks kapten William Kidd, rüüstama nende riikide laevu, kellega nad sõdisid. Kuninglikud dokumendid dokumenteerivad nende rünnakuid.
Piraatluse kuldajastu sai alguse 17. sajandi lõpus ja kestis umbes 1730. aastani. Sel perioodil sündisid legendid Jolly Rogersist, põngerjatest, vabalt voolavast rummist ja hätta sattunud neiudest. Kariibi mere piraadid aga jätkasid röövimist ja mõrvamist kuni 19. sajandini, mil muud transpordiliigid muutsid merepiraatluse enam tulusaks ettevõtmiseks. Piraatlust võib tänapäeval võrrelda Interneti-pettuste, varguste ja muude ebaseaduslike mahhinatsioonidega, mis meelitavad ligi ühiskonna jääke, nagu pornograafid ja pedofiilid.
Piraatlus polnud salaafäär. New Yorgi alguses uhkeldasid piraadid oma saagiga, nagu ka relvadega. Teadaolevalt paradeerusid nad Wall Streetile nime andnud müüri lähedal relvadega, mis olid vöötud värvilistesse siidvestidesse, kulutades oma kulda kohalikes kõrtsides ja bordellides, nagu oleks see kiiresti voolav hõbe. Kohalikud kaupmehed ja ettevõtted õitsesid oma röövsaagiga ja õppisid mitte midagi küsima ebameeldivate meeste hordilt, kes tungisid nende ruumidesse ja lõikasid neil kõri läbi niipea, kui ostavad neile ebaseaduslikult saadud tuluga õlut.
Kariibi mere piraadid elavad ainult Disney lõbustuspargisõitude ja populaarsete filmide frantsiisis ning see on sama hästi. Tänasel maailmal on praegusel ohtlikul ajal rohkem kui piisavalt probleeme, millega tuleb toime tulla ilma mõrvarlike piraatide sekka viskamata!