Entsefaliit põhjustab aju turset, mis võib olla üsna ohtlik. Paljud viirus- ja bakteriaalsed haigused võivad põhjustada selle turse, kuid üks kõige äratuntavamaid sellega seotud haigusseisundeid on Lääne-Niiluse viirus, mis levib sääsehammustuste kaudu. Iga kord, kui see seisund ilmneb, on see ohtlik, sest see mõjutab aju, organit, mis kontrollib kõiki teisi organeid ning aitab inimestel mõelda ja arutleda.
Entsefaliiti on raske ravida, isegi kui põhjus on bakteriaalne. Kui aju hakkab paisuma, võib see põhjustada üsna koheseid sümptomeid, nagu mälukaotus, segasus, teatud kehafunktsioonide kaotus ja ajukoe kahjustus. Mõni turse võib põhjustada aju pöördumatuid kahjustusi, enne kui probleemi põhjuslikku tegurit saab ravida.
Nakatunud aju võib olla põhjustatud meningiidist või meningiidist, kuna lülisamba vedelik pärineb peas olevast vedelikust. Entsefaliit võib samuti kahjustada hingamist ja põhjustada ajutist või püsivat kopsukahjustust. Samuti võib kannatada süda, eriti kui ajuturse on põhjustatud bakteritest. Sageli võivad streptokokkide bakterid põhjustada kudede kasvu südameklappides, mida nimetatakse endokardiidiks. See tüsistus võib ventiile kahjustada ja vajada operatsiooni, et vajadusel klapid puhastada või mõnikord välja vahetada.
Kuna varaseid sümptomeid, nagu väike palavik või suhtumise muutus, võidakse ignoreerida, võib see seisund põhjustada ajukahjustusi. Aju kõne-/keelekeskused või käitumiskeskused võivad jääda püsivalt mõjutatud, sarnaselt insuldi tagajärgedele. See võib tähendada kuudepikkust kõneteraapiat, et aidata patsiendil entsefaliidi põhjustatud kahjustustest taastuda.
Isegi ravi korral võib entsefaliit lõppeda surmaga. Aju funktsioon võib turse tõttu olla nii häiritud, et elund lülitab lihtsalt kõik kehasüsteemid välja. Tursest põhjustatud valulikud krambid võivad seisundit halvendada, kiirendades inimese surma.
Üldiselt kipub see seisund halvenema neil, kes on väga noored või väga vanad. Enamik inimesi, kellel on viirusliku või bakteriaalse põhjusega haigusjuht, paranevad ilma ajukahjustusteta. Alla viieaastased lapsed ja eakad tunduvad aga tüsistuste suhtes eriti haavatavad.
Ravi hõlmab antibiootikume, kui haigusseisund on bakteriaalne, steroide turse vähendamiseks, krambivastaseid ravimeid ja viirusevastaseid ravimeid, kui põhjus on viirus. Harvadel juhtudel tuleb teha operatsioon, et vabastada aju kogunenud vedelikust, mis mõjutab tõsiselt aju toimimist. Seda tüüpi operatsioone on ohtlik teha, eriti kui haigus on nõrgenenud.