Elektroonikajäätmed, mida nimetatakse ka e-jäätmeteks, on muutunud keskkonnakaitsjate jaoks tõsiseks probleemiks, kuna igal aastal visatakse prügilatesse üha rohkem elektroonikaseadmeid. Paljud tarbijad ei tea, et elektroonika, nagu arvutid ja mobiiltelefonid, sisaldab tegelikult toksiine, mis võivad pinnasesse leostuda ja keskkonda kahjustada. Probleemi süvendab veelgi asjaolu, et paljud tarbeelektroonika valmistamisel kasutatavad elemendid on üsna väärtuslikud, mistõttu ettevõtted üritavad neid hüljatud elektroonikast taastada ja soovimatud osad ohtlikul viisil ära visata.
Mitmed riigid on kehtestanud e-jäätmete kohta seadused, et püüda hoida neid prügilatest eemal või prügilates, mis on varustatud mürgiste materjalide käitlemiseks. E-jäätmetes sisalduvad raskemetallid, nagu plii, kaadmium ja elavhõbe, kujutavad endast tõsist keskkonna- ja terviseriski. Kuigi paljud tarbijad on koolitatud pidama selliseid asju nagu elektronkiiretorud ohtlikeks esemeteks, mis nõuavad erilist utiliseerimist, ei ühenda enamik mobiiltelefone näiteks berülliumiga, toksilise raskmetalliga, mis võib kopse tõsiselt kahjustada. Lisaks selles sisalduvatele toksiinidele kulub e-jäätmetel biolagunemiseks ka väga kaua aega, mis tähendab, et need võtavad prügilaruumi sajandeid.
Küsimus, mida teha e-jäätmetega, on tõsine. Esimeses maailmas on paljud ettevõtted asunud astuma samme enda tekitatavate e-jäätmete hulga vähendamiseks. Elektroonikat tootvad ettevõtted hakkavad esemeid tagasi võtma, kui need on oma aja ära elanud, et kasutatavad elemendid, nagu vask, saaks ohutult eemaldada ja ülejäänud elektroonika ohutult utiliseerida. Suur osa esimese maailma soovimatust elektroonikast saadetakse aga kolmandasse maailma.
Mõnikord veetakse neid e-jäätmeid humanitaarsete põhjuste varjus, väites, et vana tehnoloogia võib endiselt aidata ületada lõhet esimese ja kolmanda maailma vahel. Näiteks aeglased sülearvutid, mida Ameerika Ühendriikides ei soovita, võivad Aafrikas elava inimese jaoks oluliselt mõjutada. Suur osa neist seadmetest saabub aga tegelikult kasutuskõlbmatuks ja katkiseks ning raha otsivad inimesed püüavad annetatud seadmetest koristada kasutatavaid materjale, näiteks väärtuslikke metalle. Kahjuks puudub enamikul neist isikutest väljaõpe elektroonikatööstuses kasutatavate ohtlike materjalide käsitsemiseks ning nad võivad end ja oma kogukondi mürgiste kemikaalide ja metallidega kokku puutuda.
Muudel juhtudel saadetakse ehtsad e-jäätmed kolmanda maailma riikidesse transpordikonteinerite koormaga. Paljud ettevõtted, kes väidavad, et tegelevad e-jäätmete ringlussevõtuga, saadavad saaste tegelikult teistesse riikidesse. Teede äärde ja kolmanda maailma prügilatesse koguneb hunnikutes soovimatut olmeelektroonikat, leostades pinnasesse ja põhjavette toksiine, mis põhjustavad viljapuudust, sünnidefekte ja tõsiseid haigusi. Käputäis keskkonnasäästlikke ettevõtteid on hakanud selle praktika vastu sõna võtma ja võtavad valitsuste abiga meetmeid e-jäätmete ohutuks kõrvaldamiseks, kes on hakanud nõudma, et uue olmeelektroonika müügiga kaasneks e-jäätmete töötlemise tasu.