Kõrvalseisja vaatevinklist on peaaegu võimatu mõista, miks naine võib vägivaldsesse suhtesse tagasi pöörduda. Kuigi tundub loogiline, et naine säilitab pärast lahkumisraskusi oma iseseisvuse, on palju asju, mis võivad teda ka tagasi pöörduda. Hirm on üks peamisi põhjuseid, miks inimesed pöörduvad tagasi oma vägivallatsejate juurde.
Sageli suurendavad vägivaldsed mehed oma ähvardavat ja manipuleerivat käitumist kohe pärast seda, kui nende ohver otsustab lahkuda. Seetõttu hakkavad paljud naised kartma tõsisemat väärkohtlemist, kui nad keelduvad naasmast. Olukord muutub veelgi keerulisemaks, kui kaasatud on lapsed, sest paljud naised usuvad, et see on ainus viis oma lapsi kaitsta. Paljud naised püüavad tegutseda inimkilbina, ohverdades end selleks, et vägivaldsed kaaslased ei kahjustaks oma lapsi.
Mõnikord võib vägivallatseja mängida naise armastusel oma laste vastu, veendes teda, et ta ei suuda neid üksi ülal pidada. Vägivallatseja võib mängida ka naise soovil, et tema lapsed saaksid isa, veendes teda naise juurde tagasi pöörduma. Isegi kui naine jätkab oma kohustust vägivaldsest suhtest lahkuda, veab õigussüsteem teda mõnikord alt, jättes lähenemiskeelu andmata või andes peksjale laste hooldusõiguse.
Mõnikord on väärkohtlemise tagajärjel naise enesehinnang nii kahjustatud, et tal puudub kindlustunne, et säilitada sõltumatust oma vägivallatsejast. Sageli on vägivaldsest suhtest lahkuvatel naistel raskusi piisava sissetuleku teenimisega või turvalise ja taskukohase eluaseme leidmisega. Naised võivad tunda, et nad on sunnitud suhtesse tagasi pöörduma, kuna neil puuduvad vahendid ja toetus.
Mõnikord süüdistavad väärkoheldud naise enda pereliikmed ja sõbrad teda, võib-olla seetõttu, et nad eeldavad, et väärkohtlemise põhjustas mingil moel tema. Mõnel juhul võivad naise perekond ja sõbrad käituda nii, nagu oleks väärkohtlemine talutav või eitada selle olemasolu üldse. Kui väärkoheldud naine on abielus, võivad sõbrad ja perekond üritada teda lahutusest lahti rääkida, viidates sageli usulistele põhjustele.
Mõnel juhul pöörduvad naised oma vägivallatsejate juurde tagasi, sest neil on neist kahju. Tavaline taktika, mida lööjad oma kaaslaste kontrollimiseks kasutavad, on enesetapu ähvardamine. Nii võib ohver tunda end nii süüdi kui ka mures ning ta võib vägivallatseja päästmiseks suhtesse tagasi pöörduda. Sama sageli suudavad peksjad oma ohvreid veenda, et nad armastavad neid ja on pühendunud muutumisele. Mõned naised tahavad väga peksjat uskuda ja loodavad tõelist muutust.
Statistika kohaselt lahkub keskmine väärkoheldud naine oma vägivallatseja juurest seitse kuni kaheksa korda, enne kui too lõplikult lahkub. Väärkohtlemise ohvrid elavad sageli hirmus, segaduses ja valdavas kurbuses. Väärkohtlejast edukaks ja püsivaks eraldamiseks vajab naine tuge ja hõlpsat juurdepääsu ohvrite abistamisele pühendunud organisatsioonidele. Tänu sellele toele ja arusaamisele, et väärkohtlemine jätkub, kui nad naasevad, on paljudel väärkoheldud naistel võimalik vägivaldsest suhtest jäädavalt lahkuda.