On palju teooriaid selle kohta, miks inimestel on sõrme- ja varbaküüned. Enamik neist on seotud inimese evolutsiooniga, mis viitab sellele, et need on seotud küünistega, mis on teistel loomariigi liikmetel. Sõrmeküüned on eriti kasulikud igapäevaste ülesannete täitmiseks ja olenevalt olukorrast tulevad mõnikord kasuks ka varbaküüned. Kuigi küüned võivad olla inimkonna metsiku mineviku jäänused, on enamik küünest ilma jäänud inimesi nõus, et need on palju väärtuslikumad, kui nad välja näevad.
Üks teooria viitab sellele, et need on mõeldud õrna küünealuse kaitsmiseks. Selle oletuse on ümber lükanud paljud meditsiinitöötajad, kes juhivad tähelepanu sellele, et püsivalt küünte kaotanud inimestel tekivad tugevamad küünealused. Tundub tõenäolisem, et küünealune õrn kude või kiirkoe tekkis vastusena küünte olemasolule, mitte vastupidi.
Tõenäolisem põhjus on see, et need struktuurid on kasulikud. Sõrmeküüned aitavad inimestel asju kriimustada, puuvilju koorida, asju avada, teistelt söödavatelt toiduainetelt väliskihte eemaldada, sõlmi lahti võtta ja mitmesuguseid muid ülesandeid täita. Kaugemas minevikus aitasid nad tõenäoliselt inimesi kehatäide püüdmisel, nagu seda ikka veel inimahvide juures nähakse. Kui jalgu kasutati rohkem nagu käsi, täitsid varbaküüned samasugust funktsiooni, aidates inimestel avada elutähtsaid toiduobjekte, eemaldada koort konstruktsioonide ehitamiseks ja muid selliseid asju.
Küüned aitavad kätel asjadest kinni haarata ning hakkavad rebenema ja rebenema. Kui need on kasutusest väljas, on palju raskem sügelema kratsida, juukseid ja peanahka puhastada, toite avada ja kätega mitmesuguseid õrnu manipulatsioone teha. Varbaküüned ei pruugi olla nii kasulikud, kuid kui inimene kujutab jalgu kätena, on nende olemasolu palju mõttekam.
Nagu juuksed, on ka küüned valmistatud keratiinist, teatud tüüpi proteiinist. Kui küüned on nõrgad ja rabedad, tuleks sisse võtta suuremas koguses keratiini: tavaline allikas on želatiin, loomade sõradest saadav toidutoode, mis sisaldab ka keratiini. Tarbitava keratiini taseme tõus toob kaasa tervema naha ja küüned, mis teenib kasutajat paremini igapäevaste ülesannete täitmisel. Küünte eest tuleks samuti hästi hoolitseda: küünenahad tuleks hoida trimmis ja küünealune piirkond enne kiirküüne nühkida, et eemaldada sinna päeva jooksul kogunenud mustus ja bakterid.