Kõrvad hüppavad, et ühtlustada rõhku kõrva väliskülje ja sisekõrva vahel. Ebavõrdne rõhk võib põhjustada kõrvakahjustusi ja üldist ebamugavustunnet, nii et kõrvade hüppamine on keha viis rõhuerinevuse lahendamiseks enne, kui see probleemiks muutub. Kõrvad võivad hüpata radikaalsete rõhumuutuste ajal, nagu sügav sukeldumine või kõrgusele tõusmine, ning kõrvad võivad tekkida ka siis, kui inimestel on külmetushaigused ja põskkoopapõletik.
Ebavõrdne rõhk on tingitud barjääri olemasolust sisekõrva ja välismaailma vahel. See barjäär, trummikile, on kuulmismeele jaoks ülioluline. See võib aga tekitada olukorra, kus rõhk mõlemal pool trummikile on erinev. Surve ühtlustamiseks saab keha survet leevendada või suurendada, kasutades Eustachian torusid, kõrvadest kurku ulatuvaid struktuure. Tavaliselt on need torud suletud, kuid lõualuu liigutamisel avanevad, soodustades äravoolu ja kõrvade rõhu ühtlustumist.
Kui rõhk muutub väljaspool kõrva, muutub kuulmekile pingeks, kumerdub välja või sissepoole, olenevalt sellest, kummal küljel on suurem rõhk. Kui kõrva omanik liigutab oma lõualuu, liiguvad Eustachia torud, võimaldades rõhul ühtlustada ja tekitada kõrvade hüppamisel väikest müra. Sageli kaasneb popsumisega kergendustunne, kuna suurenenud rõhust tingitud valu taandub.
Külmetus võib põhjustada kõrvade hüppamist, sest lima sekretsioon blokeerib Eustachia torud, muutes rõhu normaliseerimise raskeks. Kui keegi, kellel on külm, puhub nina, puhastades ninakõrvalurgetest limast, võivad Eustachia torud avaneda, nii et rõhk normaliseerub ja kõrvad hüppavad. Muide, on väga halb mõte nina kinni pigistada ja kõrvadele tugevalt puhuda, kui need on ebamugavad, sest nii võib lima Eustachia torud õhku lasta, põhjustades kõrvapõletiku.
Juhul, kui rõhuerinevused põhjustavad ebamugavust, on mõned viisid, kuidas kõrvu hüppama. Mõnikord piisab haigutusest, kuid lõualuu laiaks avamine ja selle liigutamine võib avada ka Eustachia torud. Mõnele inimesele meeldib närida midagi nagu närimiskummi, kasutades kõrvade löömiseks lõualuu liigutamist. Imikute ja väikelaste puhul, kellel on raskusi ebameeldiva tunde allikast aru saada, võib hammaste tulekuks mõeldud laste mänguasja kasutamine, et julgustada last oma lõualuu liigutama, aidata survet leevendada.