Kilpnäärme tuumauuring on lihtne ja valutu diagnostiline protseduur erinevate kilpnäärmeprobleemide kontrollimiseks. Arst võib soovitada skannimist, kui patsiendil on märgatav tükk kaelas, krooniline valu või kilpnäärme üle- või alatalitluse sümptomid. Protseduur hõlmab väga väikese annuse radioaktiivset joodi, eriti jood-123 isotoobi võtmist ja materjalil aega kilpnäärmeni jõudmiseks. Seejärel tehakse gammakiirguse pildid, et jälgida joodi dispersiooni kilpnäärmes, mis võib paljastada olulisi vihjeid selle kohta, millist tüüpi kilpnäärmeprobleeme patsiendil võib olla. Enamasti saab ambulatoorses diagnostikakeskuses teha kilpnäärme tuumauuringu vähem kui ühe tunniga.
Isikule, kellele on plaanitud teha kilpnäärme tuumauuringut, võidakse ette valmistada erijuhised. Teatud ravimid võivad joodi häirida, seetõttu on oluline küsida arstilt, kas ravimite kasutamine tuleks uuringule eelnevatel päevadel lõpetada või kohandada. Enamik kliinikuid soovitab patsientidel vältida söömist või joomist üks kuni kaks tundi enne uuringut. Metallist ehted võivad gammakiirguse masinat segada, seetõttu peaksid inimesed enne rajatisse sisenemist kõrvarõngad ja kaelakeed ära võtma.
Joodikiirgust saab manustada mõnel erineval viisil, kuid tavaliselt antakse seda maitsetu suukaudses kapslis. Patsient peab tavaliselt võtma kapsli umbes kuus tundi enne kilpnäärme tuumauuringut, et anda sellele piisavalt aega imendumiseks. Kui on õige skaneerimise aeg, juhatab arst, õde või nukleaarmeditsiini tehnik patsiendi uuringuruumi ja valmistab ette mugava voodi või tooli. Skaneerimine võib kesta kuni ühe tunni ja patsiendid peavad jääma väga paigale ja vältima rääkimist kuni protseduuri lõpuni.
Kilpnäärme tuumaskaneerimise ajal genereerib gammakiirguse aparaat kilpnäärmest mitu pilti. Masin tuvastab neeldunud joodi kiirguse, et luua näärme põhikontuur ja tõsta esile kohad, kus kontsentratsioon on eriti kõrge. Mõned gammakiirgusmasinad võimaldavad pilte koheselt vaadata eksamiruumi arvutimonitoril. Kui test on lõpetatud, lubatakse patsiendil ilma eripiirangute ja juhisteta diagnostikakeskusest lahkuda. Testi tulemused on tavaliselt saadaval paari päeva jooksul pärast protseduuri.
Arstid saavad kilpnäärme tuumauuringu tulemustest väärtuslikku teavet. Test võib paljastada, et kilpnääre on ebatavaliselt suur või paistes või esineb väljaulatuv sõlm. Joodi kontsentratsiooni põhjal konkreetsetes piirkondades saab arst tuvastada kahtlased massid, mis võivad olla vähkkasvajad. Kui joodi imendub oodatust rohkem või vähem, võib patsient põdeda hüpo- või hüpertüreoidismi. Tavaliselt kohtub arst patsiendiga, et selgitada analüüsi tulemusi. Tulemuste põhjal saab kokku leppida täiendavad diagnostilised testid või raviplaanid.