Vanemplaneerijaid peetakse edasijõudnud spetsialistideks, kes teostavad keerulisi planeerimistegevusi. Nad võivad töötada erinevates seadetes, millest mõned hõlmavad kogukonna arendamist, ohtude leevendamist, transporti, maaarendust ja maakorraldust. Vanemplaneerijad annavad sageli aru kogukonna ametnikele või nõukogudele ning vastutavad keerukate uuringute, konsultantide ettepanekute ja muude spetsialistide juhtimise eest.
Tüüpiline vanemplaneerija kirjutab ja esitleb regulaarselt kõrgematele juhtidele aruandeid ja projekte, mis nõuab täiustatud suulist ja kirjalikku suhtlusoskust. Täiustatud suhtlemisoskused on samuti üliolulised. Need spetsialistid peavad edukalt hõlbustama töösuhteid erinevate rühmade ja isikute vahel, kellel on sageli konkureerivad prioriteedid ja päevakorrad. Edukas vanemplaneerija on ka suurepärane korraldaja, kes suudab üheaegselt žongleerida projekti mitme aspektiga. Selles karjääris on oluline ka oskus pidada kinni olulistest tähtaegadest ja juhtida projekte rangete eelarvete piires.
Vanemplaneerijad on seotud pikaajaliste arendusprojektidega, mis tavaliselt mõjutavad linnade ja maakondade kasvu. On tavaline, et nad vaatavad läbi elamu-, äri- ja tööstusarenduste taotlusi, et tagada vastavus kohaldatavatele poliitikatele ja määrustele. Vanemplaneerijad koostavad ka uusi pikaajalisi planeerimisdokumente ja uuendavad olemasolevaid. Asjakohaste ehitusnormide mõistmine on oluline, kuna vanemplaneerijad peavad sageli enne ehituse alustamist hindama ja analüüsima arhitektuuridokumente.
Enamik organisatsioone nõuab vanemplaneerija ametikohtadele kandideerijatelt magistrikraadi planeerimises või sellega seotud valdkonnas, näiteks avalikus halduses või õigusteaduses, ja vähemalt neljaaastast planeerimiskogemust. Mõned organisatsioonid kaaluvad kandidaate, kellel on bakalaureusekraad ja kuueaastane planeerimiskogemus. Lisaks hariduse ja kogemuste kombinatsioonile soovivad enamik tööstusharusid kõrgelt riiklike planeerimisühenduste, nagu Ameerika Ühendriikide AICP (Ameerika sertifitseeritud planeerijate instituut) sertifikaate.
Kuigi igal riigil on oma sertifitseerimisprotsess, võib leida mõningaid sarnasusi Ameerika Ühendriikide AICP protsessiga. AICP sertifikaadi taotlemiseks peavad professionaalsed planeerijad omama lisaks haridusele ka minimaalset aastat planeerimiskogemust. Spetsialistid, kellel on PAB (Planning Accreditation Board) poolt akrediteeritud kolledži või ülikooli planeerimise magistrikraadi, saavad taotleda AICP sertifikaati vaid kaheaastase kogemusega. Vanemplaneerija, kellel on bakalaureusekraad planeerimises PAB akrediteeritud programmist või magistrikraadi planeerimises mitteakrediteeritud programmist, saab taotleda atesteerimist pärast kolmeaastase kogemuse saamist. Isikud, kellel on mõni muu kõrgharidus, on abikõlblikud nelja-aastase kogemusega, samas kui ilma kraadita spetsialistid peavad enne kandideerimist koguma vähemalt kaheksa-aastast kogemust.