Sõnaraamatutes on tubakapood defineeritud kui kaupmees, kes müüb tubakatooteid ja tarvikuid. Suurbritanniast pärit termin on aga hakanud tähendama veidi enamat kui see põhidefinitsioon. Kõnekeeles inglise keeles on tubakapood midagi enamat kui lihtsalt tubakamüüja. Ta on tubakatoodete valdkonnale spetsialiseerunud kaupmees, kes on tubaka müügi, tootmise ja turustamise, samuti tubaka ja selle kasutamisega seotud tarvikute ja toodete ekspert.
Paljudel tubakapoodidel on oma poed. See traditsioon pärineb taas Suurbritanniast varsti pärast seda, kui tubakat eurooplastele 15. ja 16. sajandil tutvustati. Tubakapoed on ajalooliselt olnud ja on ka praegu teatud nišiäri, mis tähendab, et tüüpiline tubakapood peab valdama väikeselt jaemüüjalt nõutavaid oskusi, sealhulgas varude ja raamatupidamise haldamist ning muid igapäevase äritegevuse põhitõdesid. Professionaalse tubakamüüja sertifikaadi saab organisatsioonilt, mis on tuntud kui Tobaccoist’s University ja mida sponsoreerib suur sigaritootja.
Tubakapoodide tõeline asjatundlikkus, mis eristab neid lihtsalt sigarette müüvast poest, seisneb nende igakülgsetes teadmistes kõigi tubakatoodete kaubamärkide ja tüüpide kohta. Vilunud tubakamüüja valdab tubakaalaseid teadmisi, mis on sarnased veinimeistersommeljee ehk veinihalduri omadega. Tubakatooted, eriti peened sigarid ja piibutubakad, millest mõned on laias valikus, ning nende nautimise ja tarbimisega tegelevad paljud peale nende, kes suitsetavad sigarette pelgalt neis sisalduva nikotiini pärast.
Näiteks sigarid on iga tubakapoe varude oluline osa. Sigarid käituvad suitsetamisel väga erinevalt ning neil on palju maitseid ja lõhnu. Peened sigarid võivad maksta sadu dollareid tükk ning kogenud tubakapoodniku arvamus ja teadmised, kes oskavad hinnata ja meelde tuletada erinevate tubakatoodete suhtelisi eeliseid, aitavad klientidel teha teadlikke oste.
Tüüpiline tubakapood müüb igasuguseid tubakatooteid ja tarvikuid, mitte ainult sigareid. Enamik muidugi müüb sigarette, kuid mõned otsustavad massituru sigaretimarke või isegi sigarette üldse mitte kanda, eelistades keskenduda peenematele toodetele, nagu sigarid, piibutubakas ja nuusktubakas. Paljud müüvad selliseid asju nagu isiklikud õhuniisutajad sigarite jaoks, piibud, kvaliteetsed tulemasinad, sigarilõikurid ja muud sellised tarvikud. Suitsetamistubaka piipe peetakse sageli kogumiskõlblikuks, eriti piipud, mis on käsitsi nikerdatud sepioliidist, teatud tüüpi kivistunud savist.
Veel üks tüüpilise tubakapoe omadus, mis eristab seda tavalisest tubakamüüjast, on jalutuskäik humidoris. See on ruumisuurune suletud ümbris, mille temperatuur ja niiskus on reguleeritud kliimaga, et hoida sigareid ja tubakatooteid optimaalses seisukorras.