Toitumisterapeut kohtub klientidega, et anda toitumis- ja treeningsoovitusi tervise heaks, kohandades neid soovitusi vastavalt patsiendi olukorrale. See on täiendava ja alternatiivse meditsiini vorm, mis keskendub dieedi kasutamisele tervise parandamiseks. Haridusnõuded on erinevad, olenevalt sellest, kus keegi praktiseerib ja milliseid teenuseid toitumisterapeut soovib pakkuda. Mõned inimesed osalevad ametlikes sertifitseerimisprogrammides ja võivad olla registreeritud dieediarstid, samas kui teised võivad pakkuda toitumisteraapiat lisandina peamisele kliinilisele praktikale, nagu kiropraktika.
Toitumisterapeudi kasutatav filosoofia võib varieeruda sõltuvalt sellest, kus ta treenib. Üldiselt usuvad toitumisterapeudid, et igaühel on unikaalsed toitumisvajadused, mistõttu on vaja kohandada dieeti konkreetsele inimesele, mitte kasutada kõigile sobivat lähenemisviisi. Need praktikud usuvad ka, et paljud terviseprobleemid võivad tuleneda toitumisprobleemidest ja nad saavad kasutada dieeti haiguste ennetamiseks ennetava ravimina, samuti pakkuda ravi, mis aitab inimestel ravida käimasolevaid terviseprobleeme.
Kui klient kohtub toitumisterapeudiga, arutavad nad kaks, miks klient abi otsib, ja terapeut esitab rea küsimusi, et koguda teavet haigusloo, dokumenteeritud probleemide ja kliendi praeguste toitumisharjumuste kohta. Terapeut võib anda soovitusi kohanduste tegemiseks, keskendudes tavaliselt terviklikumate toiduainete, näiteks värskete puuviljade, täisteratoodete ja roheliste lehtköögiviljade integreerimisele. Kliendil võib olla vaja ka mitmekülgsemat toitumist, et rahuldada toitumisvajadusi.
Järelkohtumistel saab toitumisterapeut arutada patsiendi enesetunnet ja teha soovitusi korrigeerida. Need võivad hõlmata uute toitude lisamist, ebaefektiivsete toitude võtmist dieedist välja ja koostööd patsiendiga treeningplaani koostamisel. Toitumisterapeut aitab kliendil teha püsivaid elustiilimuutusi eesmärgiga parandada üldist tervist ja heaolu. Terapeut võib teha koostööd teiste hooldusteenuste osutajatega, et tagada kliendi vajaduste rahuldamine.
Toitumisterapeudid saavad töötada kliinikutes ja eraldiseisvates praktikates ning saadaolev palgamäär on erinev. Inimesed, kellel on rohkem sertifikaate ja kogemusi, teenivad tavaliselt rohkem raha. Vabakutselised peavad arvestama äritegevuse kuludega, nagu ruumide ülalpidamine, piisava kindlustuse ostmine ja nii edasi. Kliinikutes töötavatel inimestel võib tekkida vajadus järgida konkreetseid protokolle, kuid nende reklaami-, kindlustus- ja muud kulud katab tava, mis võimaldab neil keskenduda klientidega töötamisele, selle asemel, et ravi ajal oma ettevõtet juhtida.