Sotsiaalteadlase töö hõlmab ühiskonna uurimist. See ei hõlma ainult sündmusi ühiskonna minevikus, vaid ka käitumist ja suhteid. Need teadlased püüavad õppida, kuidas üksikisikud ja rühmad teevad otsuseid, et saada ülevaade oma käitumismustritest. Nad koguvad ja analüüsivad andmeid ning teevad järeldusi selle kohta, kuidas inimesed arenevad sotsiaalselt, kultuuriliselt ja isegi füüsiliselt. Sotsiaalteadlased kasutavad oma uuringuid ka selleks, et välja selgitada, kuidas inimtegevus ja käitumine on seotud keskkonnaga, kus inimesed elavad.
Ajaloolane on ühte tüüpi sotsiaalteadlane. Tema töö hõlmab mineviku tundmaõppimist ja selle analüüsimist. Selleks kasutavad ajaloolased väga erinevaid teabeallikaid, sealhulgas ajalehti ja perioodilisi väljaandeid, valitsuse dokumente, fotosid, käsikirju ja filme. Ajaloolased võivad isegi päevikuid kasutada minevikusündmuste rekonstrueerimiseks. Mõned ajaloolased jäädvustavad oma tõlgendusi raamatutes ja artiklites. Paljud õpetavad teistele seda, mida nad on õppinud.
Antropoloog on teist tüüpi sotsiaalteadlane. Ta uurib nii inimelu päritolu kui ka seda, kuidas inimesed arenevad ja käituvad. Antropoloogid uurivad inimesi erinevatest maailma piirkondadest, uurides nende eluviise, välimust, kombeid ja väärtussüsteeme. Seda karjääri tegev inimene töötab ka selle nimel, et paljastada erinevates kultuurides eksisteerivad sotsiaalsed mustrid ja keeleerinevused. Mõned antropoloogid uurivad evolutsiooni, samas kui teised võivad keskenduda sellistele asjadele nagu sõda ja ülerahvastatus.
Arheoloog on teatud tüüpi sotsiaalteadlane, kes töötab selle nimel, et saada teavet mineviku tsivilisatsioonide kohta, sealhulgas nende elamise, töötamise ja sotsialiseerumise kohta. Need sotsiaalteadlased avastavad ja uurivad esemeid, mida mineviku tsivilisatsioonid on maha jätnud, sealhulgas ehitiste osi, keraamikat ja isegi koobastest leitud maale. Nende esemete leidmiseks kaevavad arheoloogid kohtades, mis nende arvates sisaldavad nende töö jaoks olulisi esemeid.
Geograafe peetakse ka sotsiaalteadlasteks. Need sotsiaalteadlased uurivad ja hindavad Maa või selle osa füüsilisi ja kultuurilisi omadusi. Asjade hulgas, mida nad võivad uurida, on kliima, veekogud, taimed, maavormid, poliitilised süsteemid ja teatud piirkondade majanduslikud aspektid. Samuti on meditsiinigeograafe, kes uurivad arstiabisüsteeme ja keskkonnamõju tervisele viise.
Sotsiaalteadlased on tavaliselt kõrgelt haritud. Enamik selle valdkonna karjääridest eeldab kas magistrikraadi või filosoofiadoktorit (Ph.D.). Ehkki neid on vähem, võib esineda mõningaid esimese korruse töövõimalusi, mis nõuavad ainult bakalaureusekraadi. Selle valdkonna inimesed läbivad sageli ka statistikakoolitust, sest selline koolitus on abiks uurimisandmete analüüsimisel.