Paljud inimesed arvavad, et jalaarstid on jalaarstid. Tegelikult on jalaarstid arstid, kes on spetsialiseerunud jalgade, pahkluude ja isegi säärte haiguste uurimisele, diagnoosimisele, ravile ja ennetamisele. Jalaarstid on “päris” arstid ja paljud on esmase meditsiini sertifikaadiga. Kuigi jalaarstid on spetsialiseerunud konkreetsele meditsiinilisele distsipliinile, võiksid jalaarstid oma hariduse ja teadmiste põhjal praktiseerida ka teistel erialadel.
Jalaarstid peavad jalaravi valdkonda astudes õppima rohkem kui jalgu. Kuigi nad peavad omandama DPM-i (podiaatrilise meditsiini doktori) kraadi, saavad nad ka ulatuslikku koolitust sellistes valdkondades nagu radioloogia, anestesioloogia, kiirabi ja erinevat tüüpi operatsioonid, sealhulgas ortopeedia. Tavaliselt peavad nad läbima internatuuri ja residentuuriprogrammi, et saada juhatuse sertifikaat.
Jalaarstid peavad hankima tegevusloa. Litsentsi omandamise eeldused on osariigiti erinevad, kuigi enamik eeldab jalaarstidelt kraadi omandamist ning teatud eksamite ja hinnangute sooritamist. Kui litsents on välja antud ühes osariigis, võib mõni teine riik litsentsi tunnustada või mitte. Jalaarstid peavad kontrollima osariigi seadusi tagamaks, et ühe osariigi litsentsi tunnustatakse ja aktsepteeritaks igas teises riigis, kus ta loodab praktiseerida.
Mõned probleemid, millega jalaarstid tegelevad, on jalgade valulikud ärritused, sealhulgas konnasilmad, punnid, jalatallatüükad, sissekasvanud varbaküüned ja küüneseen. Enamik neist seisunditest on kergesti ravitavad, samas kui teised nõuavad rohkem hoolt. Jalaarstid ravivad ka selliseid probleeme nagu plantaarne fastsiit, “vasarvarbad”, kaareprobleemid ja vereringehäired alajäsemetes, mida sageli põhjustab diabeet. Jalaarstid määravad vajadusel ka ortopeedilisi vahendeid.
Kui teil on mõni neist seisunditest või tunnete valu, tuimust või krampe, on hea mõte pöörduda jalaarsti poole läbivaatuseks. Rääkige arstile kõigist haigustest, nagu diabeet, ja andke talle teada, kui suitsetate või võtate ravimeid. Jalaarst uurib teie pahkluude ja jalgade üldist struktuuri ning otsib ebakorrapärasusi, mis võivad põhjustada ebamugavustunnet, infektsiooni või seisundi halvenemist. Seejärel soovitab ta ravivõimalusi, et muuta teie jalad, pahkluud ja sääred tervemaks.
Jalaarstid on saadaval haiglaasutustes ja kliinikutes ning mõnel on erapraksis. Jalaarsti külastuse hind on erinev, seega veenduge, et olete kuludest teadlik ja uurige, kas arst, kuhu soovite külastada, nõustub teie kindlustusplaaniga.