Mida teeb vasksepp?

Vasesepp meisterdab ja parandab vasest jms metallidest valmistatud esemeid. Algselt erakordselt praktiline amet, vasesepatöö on tänapäeva maailmas pigem kunstivaldkond, kuna enamik majapidamistarbeid on valmistatud muust materjalist kui vasest ja paljud vasest esemed on valmistatud tööstuslike protsesside abil. Vasetoodete nišiturg jääb siiski alles ja vasksepad toodavad endiselt vähesel hulgal väga tehnilisi seadmeid ning üsna vähe kõrgekvaliteedilisi vasest kunstiteoseid.

Vask kui pehme metall oli üks esimesi metalle, mida inimesed töötlesid. See on kasulik nii dekoratiivesemete kui ka teatud praktiliste esemete (nt pottide või küpsetusplaatide) loomisel. Vana maailma vasesepp võis ka kombineerida vaske kas tina või harvemini arseeniga, et luua pronksi, palju kõvemat metalli. Pronks oli kasulik nii dekoratiivesemete kui ka vastupidavate tööriistade ja relvade jaoks.

Keskajal jagati erinevad metallitöötlemisvaldkonnad üksteisest hoolikalt, jaotus, mis on säilinud teatud määral tänapäevani. Sel ajastul oleks vasesepp tavaliselt olnud gildi liige ja teda kutsuti punasepaks, viidates metalli värvile, millega nad töötasid. Samamoodi töötasid sepad rauaga ja valged metallidega, näiteks tina.

Vasega töötades töötab kaasaegne vasksepp tavaliselt laheda metalliga, kasutades selleks haamreid ja presse, et vormida metall soovitud kuju. Vaske mõnikord kuumutatakse ja seejärel jahutatakse, kuid seda protsessi, mida nimetatakse lõõmutamiseks, kasutatakse selleks, et tagada metalli elastsuse ja töödeldavuse säilitamine jaheda metallina, mitte tööprotsessi enda osana. Vaske töödeldakse aeg-ajalt kuumalt või valatakse, kuid erinevalt rauast saab seda tavatingimustes kergesti töödelda ka külmana.

Kaasaegse vasksepa amet kipub keskenduma rohkem kunstilistele kui praktilistele toodetele. Kallis köögi- või kaminatarvikud on sageli loodud spetsiaalselt nende ruumide jaoks, kus neid kasutatakse. Samamoodi on suur turg elegantsete ja dekoratiivsete vasest pottide ja veekeetjate jaoks, kuigi neid kasutatakse tänapäevases toiduvalmistamises harva. Vasetöö amet sulandub ka puhtkunstilisemasse skulptuuritöösse. Vask on eelistatud metall väikeste skulptuuride jaoks, kuigi pronksi kasutatakse tavaliselt suuremates teostes selle suurema tugevuse ja suurepärase vastupidavuse tõttu.