Toidukeemik tegeleb toidu keemiliste omaduste uurimisega. See töö võib parandada kaubanduslikuks ja institutsionaalseks kasutamiseks mõeldud toiduainete kvaliteeti, ohutust ja töökindlust. Toidukeemikud töötavad eraettevõtetes, valitsusasutustes ja uurimisasutustes, kes on huvitatud kvaliteedist ja ohutusest. Mõned võivad spetsialiseeruda teatud teemadele, nagu piimatooted või tärklis, et saada nende valdkondade eksperdiks.
Toidukeemikud testivad tooteid, et saada rohkem teavet nende keemiliste omaduste ja selliste tegevuste jaoks nagu täpne toitumisalane märgistus. Nende tööülesannete hulka kuuluvad sellised ülesanded nagu kvaliteedikontroll, et tagada, et kõik rajatisest pärit toiduained vastavad teatud standarditele. See võib olla oluline ka avaliku ohutuse seisukohalt, kuna toidu saastumine kemikaalide, bakterite ja muude soovimatute lisanditega võib tekitada muret. Saastunud toiduga kokku puutuvad inimesed võivad haigestuda. Toidukeemik võib saastumist vältida ja selle ilmnemisel tuvastada selle allikad.
Veel üks selle töö aspekt keemiavaldkonnas võib hõlmata kindlaks, kuidas kõige paremini transportimiseks ette valmistada, pakendada ja stabiliseerida toiduaineid. Paljud tooted ei toimi nende loomulikus olekus ladustamisel hästi. See võib nõuda mõningaid keemilisi muudatusi tootmise ajal, et tarnida need tarbijateni värske, maitsva ja tervislikuna. Näiteks võib toidukeemik töötada piimatoodetega, et neid pastöriseerida ja homogeniseerida, et luua ühtlane, usaldusväärne piim, jogurt ja sarnased tooted.
Keemikud võivad muretseda ka toidu parandamise pärast. Nad uurivad selliseid teemasid nagu värvi- ja maitselisandid, mis võivad muuta toodete maitset ja välimust, et muuta need maitsvamaks. Nende töö võib hõlmata toiduainete väljatöötamist konkreetsete toitumisvajaduste rahuldamiseks. Näiteks toidubatoonid võivad hõlmata toidukeemiku panust, et teha kindlaks, kuidas lisada vajalikke toitaineid ja hoida neid stabiilsena, kuni tarbija batooni ära sööb. Tavaliselt nõuab see koostööd toitumisspetsialistide, tervishoiuteenuste osutajate ja teiste asjast huvitatud osapooltega.
Mõned toidukeemikud töötavad valitsusasutustes, testides müügiks ettevalmistatud tooteid ja jõustades eeskirju. Nad saavad kindlaks teha, kas seal on ohtlikke koostisosi või kas toit ei vasta tegelikult nende toitumisalase teabe märgistusele. See hõlmab nii loomade kui ka inimtoidu katsetamist; Näiteks võivad lemmikloomad kogeda ohtlikke toiteväärtuse puudujääke, kui kaubanduslikul toidul, mis on märgistatud üldiseks söötmiseks sobivaks, puuduvad peamised toitained. Toidukeemik saab toodet testida, et veenduda, et see sisaldab kõiki lemmiklooma tasakaalustatud toitumiseks vajalikke toitaineid.