TMJ spetsialist keskendub temporomandibulaarse liigese düsfunktsiooni (TMD) diagnoosimisele ja ravile, mida temporomandibulaarse liigese enda puhul üldiselt nimetatakse TMJ-ks. Paljud hambaarstid saavad koolitust TMJ häirete alal ning mõned pea-, kaela- ja näovaludega tegelevad arstid teevad sarnase kursuse, kuid TMJ spetsialist keskendub üldiselt liigese tööle ja selle seosele hambaprobleemide ja sellega seotud kehavaludega. Eriarsti koolitus hõlmab tavaliselt üld- ja neuromuskulaarset hambaravi, näo- ja lõualuuvalu ravi ning ortodontiat ja restaureerimistehnikaid.
Diagnostiliste testide tegemine ja patsientidega nende sümptomitest rääkimine on TMJ-spetsialisti jaoks suur osa tööst. Sageli on TMJ häirete all kannatajatel peavalu ja seljavalu või kiirgav jalavalu koos sõrmede ja varvaste tuimusega. Mõnel on probleeme, mis algavad suust, hammaste krigistamise, katkiste hammaste või kroonilise lõualuu valuga. Sümptomite eraldamine viib hammaste ja lõualuu hammustuse probleemide avastamiseni, mis võib, kuid ei pruugi olla tegelik TMJ düsfunktsioon; see võib olla hambaravi probleem, näiteks hambakroon, mis istub liiga kõrgel suus ja viskab hambumus ära.
Samuti viivad valud kehas sageli inimesed arsti või kiropraktiku juurde enne hambaarsti ja paljudel juhtudel aitab pikk eemaldamisprotsess kindlaks teha lõualuu düsfunktsiooni. TMJ spetsialist teab tavaliselt, mida otsida, ja suudab probleemi piirata pildidiagnostika ning küsimuste ja vastuste abil. Näo ja lõualuu ümbruse mõõtmine aitab eraldada probleemsed piirkonnad ja annab vihjeid raviplaani koostamisel.
Pärast lõplikku diagnoosi saab TMJ spetsialist alustada ravi, mille eesmärk on leevendada valu ja parandada lõualuu düsfunktsiooni. Mõned spetsialistid töötavad üldiste ja kosmeetiliste hambaraviprotseduuridega, et luua ja tasandada hambaid, mis võivad aidata parandada lõualuu asendit kasutamise ajal. Teised kombineerivad ortodontilisi lahasid ja muid korrigeerivaid ortootikume, võimaldades samal ajal lõualuu liigestel õigesse asendisse asuda. Paljudel juhtudel on patsiendi lõualuu liigesed spasmid, lihased on ülekoormuse ja halva asendi tõttu kokku surutud ja pingul ning TMJ spetsialist manipuleerib lihastega füüsiliselt massaaži, nõelasüstide, elektrilise närvistimulatsiooniteraapia või mõne või kõigi kombinatsioonide abil. nendest tehnikatest.
TMJ spetsialistiks olemine hõlmab nii multidistsiplinaarset haridust kui ka märkimisväärseid oskusi patsiendi kuulamisel ning meditsiinilise ja hambaravi ajaloo üksikasjade salvestamisel. Kuigi temporomandibulaarne liiges ise näib olevat väike, eraldatud osa üldisest lõualuu funktsioneerimisest, võib selle ebaühtlane asetus põhjustada probleeme kehas pealaest jalatallani. TMJ spetsialisti ülesanne on olla osalt detektiiv, osalt nõustaja ja osalt kosmeetikaehitaja, et isoleerida ja parandada paljude jaoks tõsist kaelavalu.