Teadusdirektor tegutseb uurimisasutuse haldusülevaatajana, andes aru juhtivtöötajatele. Suurtel rajatistel võib olla mitu direktorit, kes juhivad erinevaid osakondi ja erialasid. Teadusjuhid juhivad personali, juhendavad protseduure, osalevad uuringu kavandamises ja suhtlevad avalikkusega, kellel on organisatsiooni tegevusega seotud huvid või mured. Tavaliselt on sellel alal töötamiseks vajalik doktori- või doktorikraad. Paljud töökohad otsivad ka kandidaate, kellel on vähemalt viieaastane kogemus juhtivteaduri ametikohtadel.
Uurimisasutuse haldamine võib hõlmata väga erinevaid ülesandeid. Teadusliku juhi töö üks osa on värbamine, et meelitada ligi töötajaid, eriti tähtteadlasi, kes teevad tööd, mis on kooskõlas organisatsiooni missiooniga. Samuti on oluline töötajate hoidmine. Teadusjuhid töötavad töötajate hoidmiseks hüvitiste ja muude ergutusprogrammide kallal. Samuti töötavad nad välja dokumentatsiooni, et anda personalile juhiseid, et nad mõistaksid rajatise standardeid ja tavasid.
Teadlased saavad ettepanekuid ja projekte arutada teadusdirektoriga, kes saab otsustada, milliseid ressursse eraldada ja kas uuringuga edasi minna. Direktorid võivad rahastada ka toetustaotlusi ja muid abitaotlusi. Kui esineb eetilisi probleeme, kuna uuring hõlmab elusaid subjekte, võib uurimisdirektor osaleda uuringuettepaneku ja tavade läbivaatamises, et kinnitada, et see järgib eeskirju ja rajatise standardeid. Samuti on oluline suhtlemine teiste juhtivtöötajatega, et teavitada neid käimasolevast uurimistegevusest.
Ka eelarve koostamine võib olla osa tööst. Teadusdirektor võib koostada või läbi vaadata eelarve, arutada labori tulusid ja töötada uute tuluallikate kallal, et teadustöö toimiks. See võib hõlmata toetuste taotlemist, koostööd farmaatsiaettevõtetega või kriitilise tähtsusega teadusuuringute jaoks riigipoolse rahastamise otsimist. Eelarve koostamine võib hõlmata ka arutelusid seadmete ostmise, rentimise ja hüvitamise tavade ning muude küsimuste üle, mis võivad mõjutada labori kulusid.
Administraatorina võib teadusdirektor aeg-ajalt laboris ringi liikuda, et personaliga kohtuda ja neid tööl näha. Reisimiseks võidakse nõuda teiste valdkonna töötajatega suhtlemist, üritustel osalemist ning tulevaste teadlaste ja valitsuse esindajatega kohtumist. Sekretäri või isikliku assistendi haldustugi on sageli saadaval, et aidata teadusdirektoril ülesandeid täita. Hüvitised võivad sõltuda tööandjast, kuid võivad hõlmata tervishoidu, tasustatud vaba aega ning pensioni- ja pensionikontodel osalemist.