Erinevat tüüpi tehnoloogiat kasutades on võimalik veekogude sügavusi uurida, ilma et peaks õhku otsima. Kasutada võib autonoomset veealust hingamisaparaati (SCUBA) või hapnikuvoolu tagamiseks võib sukelduja külge kinnitada õhuvooliku. Mõned sukeldujad uurivad veekogusid isegi lihtsalt hinge kinni hoides. Kõigis neis olukordades vastutab sukeldumisinstruktor nende uuringute ohutuks ja tõhusaks läbiviimiseks vajalike oskuste ja tehnikate õpetamise eest. Sukeldumisinstruktor võib juhendada ka kogenematuid sukeldujaid sissejuhatavatel sukeldumistundidel.
Enne kui sukeldumisinstruktor saab selliseid kohustusi endale võtta, peab ta esmalt omandama avaveesukelduja ja -instruktori tunnistuse. See tähendab, et ta läbib range koolituse, mille läbimiseks võib kuluda mitu aastat. Samuti peab ta erinevates sukeldumisolukordades veetma palju aega vee all; Olenevalt maailma piirkonnast, kus sukeldumisinstruktor tegutseb, võib sukeldumistunnistuse saamiseks vajalike tundide arv erineda. Lisaks sellele sertifikaadile peab instruktor osalema erinevat tüüpi koolitustel, mitte ainult sukeldumisõpetuse, vaid ka ohutus- ja esmaabitehnikate alal.
Kui sukeldumisinstruktor on sertifitseeritud, ei pruugi ta ikka veel olla valmis iseseisvalt sukeldumisõpetuse tundi juhtima. Tõenäoliselt töötab uus juhendaja mõnda aega koos kogenuma juhendajaga, et saada tööalast koolitust. Jällegi võivad erinõuded erineda, olenevalt maailma piirkonnast, kus juhendaja tegutseb. Kui sukeldumisinstruktor on täielikult sertifitseeritud ja koolitatud, töötab ta tavaliselt inimeste rühmadega nii klassiruumis kui ka vees, et õpetada neid erinevates sukeldumisolukordades ohutult tegutsema.
Sukeldumisinstruktori teine ülesanne võib olla ekskursioonide juhtimine. Ta annab uutele sukeldujatele põhikoolituse sukeldumistehnikate alal, tavaliselt nii klassiruumis kui ka vee peal, seejärel juhatab need uued sukeldujad avastusretkele läbi tuttavate vete. Instruktor vastutab kõigi sukeldujate jälgimise ja varustuse nõuetekohase kasutamise, sukeldumisaegadest kinnipidamise ning kõigi sukeldumisega seotud protsesside nõuetekohase ja ohutu läbiviimise eest. Probleemide ilmnemisel vastutab nende lahendamise eest juhendaja; see võib tähendada otsingu- ja päästetehnikate sooritamist või esmaabi andmist.