Sotsiaalteenuse assistendi eesmärk on aidata parandada kliendi elukvaliteeti, pakkudes kasulikke teenuseid. Sotsiaalteenistuse assistent aitab spetsialiste, näiteks sotsiaaltöötajaid, psühhiaatreid, õdesid ja tervishoiutöötajaid. Assistent alustab klientide vajaduste ja hüvitiste saamise õiguse uurimisega. Vajadusel korraldab assistent transpordi ja pakub emotsionaalset tuge. Lisaks klientide abistamisele peavad need töötajad ka juhtumite dokumente ja arutavad kliendi edusamme juhendajaga.
Mõiste “sotsiaalteenistuse assistent” tähistab mitmesuguseid ametinimetusi. Neid töötajaid võidakse nimetada ka juhtumikorralduse abistajateks, klientide advokaatideks, kogukonna abitöötajateks, kogukonna tugitöötajateks, gerontoloogia abistajateks või inimteenindajateks. Teisteks sotsiaalteenuste assistentide ametiteks võivad olla eluoskuste nõustajad, vaimse tervise abistajad, psühholoogilised abistajad, sotsiaalabi, sotsiaaltöö assistendid või noorsootöötajad.
Töökohustused võivad sõltuda sotsiaalabi assistendi erialast. Näiteks võivad vaimse tervise abistajad anda ravimeid ja eluoskuste nõustajad õpetavad klientidele eluks vajalikke oskusi, näiteks kuidas süüa teha, ostleda ja arveid maksta. Samuti võib vastutuse ulatus ja juhendamise ulatus assistenditi erineda. Mõnel assistendil on vähe järelevalvet, näiteks neil, kes juhivad rühmakodusid. Teised assistendid võivad juhendajaga tihedamat koostööd teha ja saada pidevat juhendamist.
Ka kohustused võivad olenevalt keskkonnast erineda. Näiteks võib rühmakodus töötav assistent tulla appi inimesele, kes vajab igapäevaste elutoimingute (nt isikliku hügieeni) järelevalvet. Ambulatoorse kliiniku sotsiaalabi assistent võib aidata kliendil paremini suhelda ja teistega koos elada. Kohad, kus neid töötajaid võib leida, on kliinikud, päevaprogrammid, rühmakodud, haiglad, kontorid ja varjupaigad. Mõne positsiooni jaoks on reisimine vajalik.
Sotsiaalteenistuse assistendi karjäär võib olla emotsionaalselt kurnav. Aitab olla kannatlik ja mõistev inimene, kellel on suur soov teisi aidata. Hea suhtleja võib olla selle karjääri jaoks kasulik oskus.
Sellel ametikohal nõutav miinimum on keskkooli lõputunnistus. Enamik tööandjaid otsib kandidaate, kellel on keskkoolist kõrgem haridus või vastav töökogemus. Sotsiaal- või käitumisteaduste programmi tunnistus või kaastöötaja kraad võib vastata paljude üksikute tööandjate nõuetele. Keerulisemate kohustustega töödeks võib olla vaja bakalaureuse- või magistrikraadi. Haridustase võib määrata ka töö liigi või töötajale pandud vastutuse määra.