Diagnostiline meditsiiniline sonograaf on professionaal, kes kasutab spetsiaalseid seadmeid, mis kujutavad pilte inimkeha sisemusest. Seejärel kuvatakse need pildid monitoril ja arstid kasutavad neid diagnooside tegemiseks.
Sonograaf kannab uuritavas piirkonnas nahale värvitu ja lõhnatu geeli. Seejärel kasutab ta samal nahapinnal väikest aparaati, mida nimetatakse anduriks ja mis edastab helilaineid patsiendi keha sees. Need helilained põrkuvad tagasi ja loovad pildi. See pilt kuvatakse monitoril ja seda kasutatakse haiguste tuvastamiseks, elundi tervise hindamiseks või loote arengu jälgimiseks.
Erinevalt röntgenseirest ei eralda ultraheli ehk sonograafide kasutamine kahjulikku kiirgust. Selle tulemusena on sonograafia laienev valdkond, kuna üha rohkem inimesi otsustab kasutada inimkehasiseseks jälgimiseks ohutumaid vahendeid.
Enamik sonograafe töötab haiglas, kuigi mõned töötavad kliinikutes, eraarstikabinettides, laborites ja rahvatervise asutustes. Sonograaf võib otsustada spetsialiseeruda teatud valdkonnale või valdkondadele. Mõned erialad hõlmavad kõhupiirkondi, sünnitusabi ja günekoloogiat, veresoonte tehnoloogiat, neurosonoloogiat, rindade sõeluuringut ja oftalmoloogiat.
Tavaliselt veedab sonograaf pikka aega seistes. Samuti peab ta tavaliselt suutma tõsta kuni 50 naela (umbes 23 kg), sageli painutada ning täielikult kasutada käsi, randmeid ja õlgu. Sonograaf peab suutma suhelda arstide, õdede ja patsientidega, kellest mõned on terved ja teised kriitiliselt haiged.
Sonograafiks saamise eeldused on riigiti ja isegi USA osariikide lõikes erinevad. Tavaliselt on USA-s sonograafiks saamiseks vaja ühe- kuni nelja-aastast haridust ja kogemust, et omandada antud erialal piisavalt vilumust. Kuigi õppeaastate arv on erialati erinev, veedab enamik sonograafe umbes kaks aastat haiglas, kutse- ja tehnikaasutustes, kolledžites ja ülikoolides või kaitseväes õppides.
Sonograafi jaoks on oluline tagada, et õppeasutus, kus ta õpib, oleks hea mainega, sest paljud tööandjad otsivad palka akrediteeritud asutustest. Liitlaste terviseharidusprogrammide akrediteerimise komisjon (CAAHEP) on üks kohti, kust saab hankida diagnostilise meditsiinilise sonograafia akrediteeritud programmide nimekirja.
Mõned sonograafiatöö eelised hõlmavad inimeste abistamist, patsientidega individuaalset suhtlemist ja oskuste laiendamist ultrahelitehnoloogia valdkonna laienedes.