Sõltuvusspetsialist töötab inimestega, et aidata neil sõltuvustest üle saada ja elada paremat elu. Seda tüüpi spetsialist võib töötada ravikeskuses või ennetusprogrammis ja aidata igas vanuses inimesi. Nõustamine on sageli suur osa tööst ja seda tüüpi ekspert võib pakkuda teraapiat nii patsientidele kui ka nende lähedastele. Sõltuvusspetsialist koostab tavaliselt ka raviplaani, mida sõltlane ja tema erinevad hooldajad järgivad, kui nad üritavad sõltuvust murda. Koostöö teistega patsiendi ravi koordineerimiseks on sageli sõltuvusspetsialisti töö osa, sest tavaliselt peetakse erinevate spetsialistide ühist pingutust sõltlase paranemisel parimaks viisiks.
Sõltuvusspetsialisti olulisemate tööülesannete hulgas on sõltuvustega võitlevate inimeste nõustamine, sõltumata sellest, kas need on seotud narkootikumide, söömishäirete, hasartmängude või mõne muu aine või käitumisega. Tavaliselt on nõustamisel erinevad etapid, sest tavaliselt pakutakse patsientidele sellist abi siis, kui nad on alles sõltuvusele järele andnud ja pärast taastumise algust. Kuigi sõltlased vajavad sageli abi nende esimeste taastumise sammude tegemiseks, võivad nad vajada abi, et naasta rutiini, mis hõlmab tööd, kooli ja terveid suhteid teistega. Sõltuvusspetsialistid aitavad tavaliselt oma patsientidel taastumise ajal eluga kohaneda. Sõltuvusspetsialistide juhitavatel nõustamistel võib osaleda üksikisik või grupp, sealhulgas pereliikmed, kes vajavad abi sõltuvuses lähedasega toimetulekul.
Seda tüüpi spetsialist teeb sageli palju tööd lava taga, sest patsiendid vajavad eksperdi koostatud terviklikku raviplaani. Sõltuvusspetsialisti ja patsiendi vahelised nõustamised suunavad sageli raviplaani, sest võimaldavad spetsialistil kindlaks teha, millist abi sõltlane vajab. Lisaks eeldatakse, et enamik sõltuvusspetsialiste kontrollib patsiendi andmeid ning küsitleb arste ja pereliikmeid, et aidata koostada raviplaani. Tavaliselt peavad nad ka plaani salvestama, et teised patsiendi hooldusega seotud praktikud saaksid sellele juurde pääseda. Kuna patsiendi seisund aja jooksul paraneb või võib-olla halveneb, peab sõltuvusspetsialist plaani vastavalt muutma.
Enamik sõltuvusspetsialiste peaks töötama koos teiste patsienti ravivate ekspertidega, et saaks pakkuda parimat ravi. Näiteks võivad nad kohtuda õdede ja sotsiaaltöötajatega, et arutada patsiendi arengut, mis võib aidata vajadusel raviplaani muuta ja abistada arste, kui sõltuvuskäitumise tõttu on arstiabi kunagi vajalik. Lisaks kogeb osa sõltlasi juriidilisi probleeme, mis tähendab, et nende sõltuvusspetsialisti matt peab hoidma ühendust kriminaalhooldajate või kriminaalasjaga seotud kohtuesindajatega, sest sellised inimesed tahavad tõenäoliselt teada, kas sõltlane saab abi.