Enne kui rong saab mis tahes raudteesüsteemis ohutult töötada, peab raudteeinspektor tagama, et kõik seadmed töötavad korralikult, kõik rööbasteed on selged, kõiki sideseadmeid kasutatakse tõhusalt ja kõik muud toimingud on ohutusjuhiste või -eeskirjade piires. Raudteeinspektoril peavad olema põhjalikud teadmised ja arusaamine raudteeprotseduuridest, samuti kõigist kohaldatavatest seadustest. See töötaja töötab tavaliselt transporti reguleerivas valitsusasutuses, kuigi mõnes riigis ei pruugi selliseid asutusi eksisteerida.
Raudteeinspektoreid võib olla mitut tüüpi. Näiteks võimsuse ja seadmete inspektor võib keskenduda ainult rongimootorite ja vedurite seadmete kontrollimisele, et tagada vastavus kohalikele seadustele ja määrustele. Seevastu rööbastee inspektor vastutab kõigi raudteeliinil olevate rööbasteede, signaalide, ülekandeseadmete ja muude komponentide nõuetekohase töökorra tagamise eest. Mõlemad raudteeinspektori ametikohad keskenduvad rongide ohutule käitamisele, kuid iga inspektor võib olla koolitatud erinevates valdkondades, et tagada selle konkreetse ülesande põhjalik mõistmine.
Paljudel juhtudel ei ole raudteeinspektoriks saamiseks vaja kindlat haridustaset, kuid üldiselt eelistatakse kandidaate, kellel on vähemalt keskharidus. Kõrgema taseme ametikohad nõuavad kandidaadilt kolledži kraadi või mõnda keskharidusjärgset koolitust ning tööle kandideerija võib end väärtuslikumaks muuta, kui tal on mingi inseneri taust. Töö keskendub sageli mehaanilistele protsessidele ja komponentidele, nii et põhiteadmised selliste süsteemide toimimise kohta võivad osutuda eriti väärtuslikuks. Raudteeinspektoriks saamiseks võib olla vajalik sertifikaat, kuigi erinõuded, millele kandidaat peab vastama, on piirkonniti erinevad.
Kui õnnetused juhtuvad, vastutab raudteeinspektor tõenäoliselt õnnetuse uurimise ja aruande koostamise eest, mis võtab kokku kõik vajalikud muudatused. Inspektor peaks olema valmis reisima sageli ja mõnikord üsna kaugele, et kontrollida rööbasteid ja lahendada kõik raudteesüsteemiga seotud probleemid. See tähendab, et inspektoril peab olema kehtiv juhiluba ja puhas sõiduregister. Mõnel juhul võidakse inspektorile teha krediidiskoori päringuid, kuna tõenäoliselt usaldatakse talle ettevõtte krediitkaart, mis on ette nähtud reisikulude katteks. Kui inspektor töötab föderaalses agentuuris, peab ta võib-olla täitma muid nõudeid, mis kvalifitseeruvad ta föderaalseks tööks.