Psühhiaatrilise arsti assistent töötab meditsiinimeeskonna osana, et pakkuda ravi ja tuge vaimuhaigetele patsientidele. Nad teevad tihedat koostööd psühhiaatritega, et pakkuda vaimse tervise probleemide hindamist ja ravi sellistes kohtades nagu kogukonnakliinikud, haiglad ja psühhiaatriapraktikad. Lisaks otsesele patsiendihooldusele hõlmab töö paberimajandust, kindlustusseltsidesse arveldamist ja osalemist muudes haldusülesannetes. Mõnel neist on psühhiaatria erialased tunnistused, samas kui teistel ei pruugi olla kõrgetasemelist vaimse tervise koolitust.
Need meditsiinitöötajad saavad täita paljusid samu ülesandeid nagu arst, kuid peavad seda tegema järelevalve all. Nad võivad kirjutada retsepte ja teha väiksemaid meditsiinilisi protseduure, näiteks kooskõlastatult järelevalvearstiga. Patsiendile võib määrata psühhiaatrilise arsti assistendi, kes hindab tarbimist, kohtub pereliikmetega ja määrab kindlaks patsiendi vajadused. Regulaarsel kohtumisel juhendava arstiga arutab abiarsti praktikas tekkinud konkreetseid olukordi ja nende lahendamist.
Töö võib hõlmata patsientidele diagnooside määramist ja ravisoovituste andmist. Ravimite haldamine võib olla psühhiaatrilise arsti assistendi töö oluline osa, kuna see on koht, kus suurem osa selle valdkonna meditsiinialasest väljaõppest kipub peituma. Psühhoteraapiat võib osutada teine tervishoiuteenuse osutaja, kui see on patsiendile kasulik. Kui patsient võtab ravimeid, jälgib psühhiaatrilise arsti assistent annuseid ja vastuseid, määrates kindlaks, millal annust suurendada ja millal peab patsient proovima mõnda teist ravimit.
Psühhiaatrilised ravimid võivad potentsiaalselt põhjustada tõsiseid kõrvaltoimeid. Neid ravimeid võtvaid patsiente tuleb jälgida selliste probleemide suhtes nagu maksakahjustus, psühhiaatrilised häired ja neuroloogiline kahjustus. Näiteks diagnoosimata bipolaarse häirega patsiendil, kellele manustatakse antidepressanti, võib ravimi tõttu tekkida maniakaalne episood. Tähelepanelik psühhiaatrilise arsti assistent oskab hinnata patsiente, kaaluda riske ja jälgida neid, kui nad kohanevad ravimitega, et need probleemid varakult tuvastada.
Kriisiabi võib olla osa tööst ka psühhiaatriarsti assistendile, kes võib töötada kriisi- või erakorralise meditsiini osakonnas, et pakkuda kohest ravi ägedate vaimse tervise probleemidega inimestele. Kui kriis on lahenenud, saab tulevikus sarnase iseloomuga episoodide vältimiseks välja töötada pikaajalise hooldusplaani. Peamise kontaktpunktina vaimse tervise süsteemiga võib psühhiaatrilise arsti assistent aidata patsientidel leida rahalist abi ja muid kasulikke teenuseid.