Professionaalne investor on keegi, kes ostab erinevat tüüpi kaupu eesmärgiga need kasumi saamiseks edasi müüa. Seda tüüpi kirjeldus võib kergesti kehtida ärimeeste kohta, kes ostavad kõike alates aktsiatest ja võlakirjadest kuni vanaaegsete autode või pesapallikaartideni, mistõttu on professionaalseid investoreid paljudes tööstusharudes. Professionaalse investori igapäevased toimingud võivad drastiliselt erineda, kuid tavaliselt hõlmab see klientide ja müüjatega rääkimist, nende investeerimisvaldkonna uurimist ja kaupade ostmiseks või müümiseks sobiva aja määramist.
Professionaalseks investoriks olemise üks suurimaid aspekte on turu põhjalik tundmine. Kui professionaalne investor tegeleks näiteks kogumismüntide või moodsa kunstiga, oleks oluline, et see isik mõistaks turusuundumusi ja saaks vajadusel osta või müüa. Kuigi mõned arvavad ekslikult, et ostuhind mängib usaldusväärse investeeringu määramisel olulist rolli, keskendub professionaalne investor rohkem ostuhinna ja tegeliku väärtuse erinevusele. Mõnel turul võib see arv varieeruda kuni 100%, olenevalt müüja üldistest teadmistest.
Paljud professionaalsed investeerimisvaldkonnad on loodud selleks, et kasutada ära kõige varasemaid kogu maailmas leitud vahetussüsteeme. Kuigi iga üksus võib ühele inimesele olla väheväärtuslik, on professionaalsel investoril klientide võrgustik, kes otsivad teatud kaupu paljudes erinevates valdkondades. Kui investor avastab ühe soovitud eseme, lepitakse tema kliendiga sageli läbi müügihind, enne kui see algselt omanikult ostetakse. See annab professionaalsele investorile võimaluse pakkuda kliendile väärtust, tagades samas endale kasumi, nii et sisuliselt võidavad kõik.
Muud tüüpi professionaalsed investorid tegelevad kaupadega, millel on fikseeritud hind, mille määrab kindlaks autoriteetne organisatsioon, mis muudab spekuleerimise ja turu tundmise palju olulisemaks. Börsimaakler seisab silmitsi seda tüüpi väljakutsetega iga päev ja tippspetsialistid saavad kindlaks teha, millised investeeringud lähitulevikus kõige tõenäolisemalt tõusevad või langevad. Täpselt samad põhimõtted kehtiksid väärismetallide ja -kividega kaupleva professionaalse investori puhul; kliendid palkavad ta, kuna ta suudab nende esemete tegelikku väärtust eelnevalt välja selgitada.