Personaliinseneril on olenevalt tööstusest ja isegi selle valdkonna inseneridistsipliinist palju erinevaid tööülesandeid. Seda tüüpi insenere kasutavad tehniliste probleemide lahendamiseks erinevad väljad, alates keset ookeani asuvatest avamere naftapuurtornidest kuni steriliseeritud meditsiinilaboriteni.
Personaliinseneri võib kutsuda lahendama mis tahes keerulisi tehnilisi küsimusi, kuid ta peab siiski kasutama matemaatika ja loodusteaduste aluspõhimõtteid. Põhiprintsiipe rakendades peab ta suutma mõista selliseid nähtusi nagu materjalide ja süsteemide reageerimine erinevates tingimustes, sealhulgas äärmuslikel temperatuuridel või rõhkudel. Kui tema eeldused ei ühti tegelikkuses toimuvaga, vaatab ta oma eeldused üle või kasutab erinevaid tööriistu, et leida eeldatavate ja tegelike tulemuste erinevuse põhjus. Selle katse-eksitusmeetodi lõppeesmärk on luua või täiustada kasulikke asju.
Sageli on projekti jaoks vaja rohkem kui ühte personaliinseneri. Lennundustööstuses võib elektriinsenerist personaliinsener kavandada raketi juhtimissüsteemi. Kui tal on keemiainseneri taust, võib ta kütuse formuleerida. Sellel ametikohal olev masinaehitusliku taustaga inimene võib raketi mootoreid projekteerida. Süsteemide nõuetekohase toimimise kontrollimist võib teha katselaboris töötav personalinsener.
Töötajate tarkvarainseneridel võib olla ka palju erinevaid ülesandeid. Üks võib tegeliku programmi loomiseks koodi kirjutada ja siluda, samas kui teine võib programmi testida, veendumaks, et see töötab korralikult ja ei jookse kokku. Veelgi enam, andmebaaside ja võrkude haldamiseks, kus tarkvaraprogramme hoitakse, võib tööle võtta personaliinseneri.
Konkreetse personali inseneri ametikoha ulatuse täpne mõistmine tööotsimise ajal nõuab ametijuhendi hoolikat uurimist. Ametinimetus on nii mittespetsiifiline, et taotleja oskuste komplekti vastavusse viimine võib olla tüütum kui teiste töökohtade puhul. Põhjalik tööotsija võib aga avastada positsiooni, mis võib konkreetsetele ametinimetustele keskenduvate otsingute puhul vahele jääda.
Paljude personali inseneri ametikohtade jaoks vajalik koolitus ja haridus hõlmab vähemalt bakalaureusekraadi akrediteeritud inseneriprogrammist. Enamik akrediteeritud inseneriõppekavade õpilasi peavad läbima edasijõudnute klassid, nagu arvutus ja arvutuspõhine loodusteadus. Töökohad, mis abistavad personali insenere või teevad praktilist tööd – näiteks need, mis kuuluvad ametinimetuste alla inseneriabi ja tehnikud – nõuavad tavaliselt vaid kaastöötaja kraadi või samaväärset kogemust.