Perfusioonispetsialist abistab südame- ja kopsuoperatsioonide ajal kardiotorakaalkirurgilisi meeskondi. Nende peamine ülesanne on kasutada südame-/kopsumasinat, mis asendab operatsiooni ajal kunstlikult inimese südame- või kopsufunktsioone. Kui patsiendi südame- või kopsufunktsioonid tuleb igal ajal operatsiooni ajal käsitsi peatada, vastutab selle ülesande eest perfusioonispetsialist. Masin, mida perfusioonispetsialist kasutab, pumpab hapnikurikast verd kogu kehas ja tagab korraliku vereringe jätkumise kogu operatsiooni vältel. Sama varustust saab kasutada hingamispuudulikkuse korral.
Perfusiooniarsti muudeks kohustusteks võivad olla patsiendile erinevate veretoodete manustamine, erinevate ravimite reguleerimine ning patsiendi temperatuuri jälgimine ja kontrollimine operatsiooni ajal. Nende ametijuhend võib sisaldada mitmesuguseid haldusülesandeid, nagu tarvikute ja seadmete ostmine, osakonna juhtimine, kus nad töötavad, ja vajadusel tugitehnikute palkamine. Perfusioonispetsialist peaks olema inimestele orienteeritud inimene, kuna ta ei tööta mitte ainult patsientidega, vaid teeb otsest koostööd ka õendustöötajate, anestesioloogide, südame- ja kopsukirurgide ning kirurgiliste tehnikutega.
Perfusioonispetsialist peab keskenduma pikka aega, säilitades samal ajal patsiendi elutähtsate näitajate üle kogu operatsiooni. Nad peavad teavitama kirurgi viivitamatult kõikidest muudatustest ja olema valmis kiiresti reageerima kirurgi pöördumistele. Nad peavad olema detailidele orienteeritud, järgima hoolikalt juhiseid ja reageerima hästi hädaolukordadele. Perfusiooniarstid peavad töötama hästi surve all, suutma hästi töötada iseseisvalt ja neid võib vaja minna patsiendi operatsioonijärgseks toeks.
Uuringud näitavad, et seoses südameoperatsioonide arvu kasvuga kasvab nõudlus selle ameti järele kiiresti. Südamehaigustega tehtavad uued protseduurid loovad vajaduse rohkemate perfusiooniteenuste järele kogu maailmas. Enamik perfusioonispetsialiste töötab haiglates või suurtes kirurgilistes keskustes; töökohti võib aga leida uurimisasutustes koos müügi- ja turunduspositsioonidega.
Selle valdkonna inimese töölevõtmisel võivad tekkida eeldused, mis nõuavad bakalaureusekraadi õe, bioloogiateaduste või hingamisteraapia erialal. Programmid, mis pakuvad haridust selle töövaldkonna jaoks, ulatuvad ühest kuni nelja aastani. Kui üliõpilane lõpetab kolledži, tuleb suulised ja kirjalikud eksamid läbida American Board of Cardiovascular Perfusion (ABCP) kaudu. Keskkooliõpilased, kes on sellest töövaldkonnast huvitatud, saavad oma haridusteel edumaa, kui võtavad bioloogia, anatoomia ja füsioloogia, keemia, füüsika, arvutioskuste, algebra ja geomeetria tundides.