Päästesukelduja on isik, kes on saanud väljaõppe kriisiolukordades inimesi või asju veekogust välja tooma. Mõned päästesukeldujad kasutavad oma päästeõpet harrastussukeldumisega seotud hädaolukordades ja võivad olla palgatud sukeldumisettevõttes või olla ise harrastussukeldujad. Teised päästesukeldujad töötavad politseiosakonnas või erakorralise meditsiini meeskonnas ja keskenduvad peamiselt inimeste või tõendite väljatoomisele veealusest õnnetuse või kuriteo järel. Sertifitseeritud päästesukeldujaks saamine hõlmab üldiselt põhjalikku koolitust.
Paljudel juhtudel kasutab päästesukelduja oma koolitust, et sekkuda, kui harrastussukeldumise ajal tekib kriis. Seda tüüpi päästesukeldujad võivad töötada sukeldumisettevõtte osana, olles sukeldumiste ajal klientidega kaasas, et pakkuda vajadusel hädaabi. Teise võimalusena võib ta olla lihtsalt harrastussukelduja, kellel on päästetehnika sertifikaat ja kes suudab seega vajadusel kaassukeldujaid aidata.
Harrastussukeldujate päästmine võib olla keeruline ja ohtlik ning hõlmab tavaliselt palju enamat kui lihtsalt hätta sattunud sukelduja veepinnale aitamist. Suurendamaks võimalust päästa hätta sattunud sukelduja elu, peab seda tüüpi päästesukelduja suutma tuvastada sukelduja probleemi ja reageerida sellele mõne sekundi jooksul. Ta peab vajadusel andma hapnikku ja aitama vabastada sukelduja takistusest, kui ta on kinni jäänud. Lisaks peab ta aitama hädas sukelduja pinnale nii, et kumbki isik ei saaks dekompressioonhaigust, peab vajadusel andma esmaabi ja olema valmis paanikaga toime tulema. Samuti peab ta suutma navigeerida mitmesugustes veetingimustes.
Teist tüüpi päästesukeldujad keskenduvad peamiselt inimeste või asjade veest väljatoomisele pärast kuritegu või õnnetust. Selline päästja on tavaliselt osa erakorralise meditsiini meeskonnast, politseiosakonnast või tuletõrjest. Ta võib aidata inimest, kes on kogemata veekogusse kukkunud, või tuua välja surnud isiku säilmed pärast uppumist. Mõnikord võib seda tüüpi päästesukelduja olla seotud veekogu süvendamisega, et otsida tõendeid pärast kuritegu.
Katse teha veealust päästet ilma korraliku väljaõppeta võib põhjustada vigastusi või isegi surma mitte ainult hädas sukeldujale, vaid ka päästjale. Järelikult peavad päästesukeldujaks saada soovijad üldjuhul läbima sertifitseerimiskursuse. Päästukukelduja sertifitseerimiskursus koosneb tavaliselt klassiruumipõhisest õppest ja praktilisest koolitusest. Enamasti on olemas eraldi kursused neile, kes soovivad harrastussukeldumispääste koolitust ja neile, kes soovivad töötada professionaalse hädaolukorra lahendamise meeskonnana.