Otsemüügiagent turustab ja müüb kaupu tarbijatele ilma jaemüügi-, veebi- või kataloogipoest kasu saamata. Ta võib helistada inimestele nende kodus, helistades või ilma. Agent kaupleb sageli oma toodetega, kutsudes oma koju inimrühmi müügile suunatud seltskondlikule koosviibimisele.
Samuti müüb ta tavaliselt oma kaupu inimestele, kellega ta töötab tavalisel töökohal lõunatunni ajal või enne või pärast oma tavapärast tööaega. Mõned agendid rendivad lühiajaliselt ruume kaubanduskeskuste ja kaubanduskeskuste keskel, et müüa möödujatele kaupu. Teised rendivad müügi edendamiseks sageli ruume kirbukatel või messidel.
Need töötajad, keda varem nimetati ukselt-uksele müügimeesteks või -naisteks, töötavad tavaliselt ühe tootja heaks ja koputasid inimeste kodude ustele, et tooteid müüa. Kui elukutse oli lapsekingades, olid kõige sagedamini turustatud puhastustarbed, majapidamistööriistad ja -vidinad ning entsüklopeediad. Meessoost müügiagendid helistasid tavaliselt potentsiaalsetele naisklientidele, kes sel ajal olid tavaliselt päeval kodus.
Otsemüügi järgmises etapis keskenduti kosmeetikale, rõivastele ja uuenduslikele toiduainete säilituskonteineritele. Kuna üha rohkem naisi otsis sissetulekuallikaid, mis ei segaks kodupidamise ja laste kasvatamise nõudeid, leidsid paljud rahulolu nende esemete müümisega üksikklientidele nende kodudes ja kodumüügi „peol”, mis tavaliselt sisaldasid kergeid suupisteid. Need müügid toimusid tavaliselt õhtustel ja nädalavahetustel.
Järgmise paarikümne aasta jooksul võib leida otsemüügiagendi, kes müüks laiemat tootevalikut. Mõned ettevõtted laiendasid oma kodupuhastustoodete sarja, et hõlmata isikliku hügieeni tooteid, nagu šampoonid ja vedelikud. Juurdusid uued ettevõtted, kes müüsid vitamiine, toidulisandeid ja toidulisandeid. Uusimasse otsemüügiagentide müüdavasse tootegruppi kuuluvad gurmeekööginõud, küpsetised ja sööginõud, aga ka küünlad, portselan, kristall ja ehted. Populaarseks sai trend korraldada müügipidusid, mitte kutsuda eraisikuid ukselt ukseni.
Otsemüügiagendina edukas olemine eeldab positiivset väljavaadet ning optimistlikku ja kaasahaaravat isiksust. Kuna kliendid ostavad tavaliselt kõige rohkem kaupu inimestelt, kes neile meeldivad, suurendab paljudele erinevatele inimestele meeldiv isiksus agendi eduvõimalusi. Sidemete omamine kohaliku kogukonna erinevate segmentidega aitab ka müüa suuremale demograafilisele sektorile.
Sellel ametikohal ei ole haridusnõudeid. Kasuks tuleb hea suuline ja kirjalik suhtlemisoskus. Kuna sularaha- ja krediitkaarditehingud moodustavad suure osa otsemüügiagendi kohustustest, on matemaatikaoskus soovitav eelis.