Osalise tööajaga lapsehoidja on isik, kes hoolitseb lapse või kõigi pere laste eest osalise tööajaga. Tavaliselt osutatakse seda hooldust pere kodus. Lisaks põhilisele lapsehoiule võib lapsehoidja osutada muid teenuseid, näiteks vannitada last või aidata teda koolitöös. Mõnikord võib ta vastutada lapse viimise eest väljaspool kodu, näiteks parki või kohalikku raamatukokku. Osalise tööajaga lapsehoidja võib täita ka mõningaid majapidamistöödega seotud ülesandeid, kuid need on tavaliselt minimaalsed ja piirduvad selliste asjadega nagu lapse kasutatavate nõude pesemine või pesu puhastamine.
Tavaliselt hoolitseb osalise tööajaga lapsehoidja ühe või mitme seotud lapse eest. Enamasti pakub lapsehoidja seda hooldust lapse enda kodus ja ilma teiste täiskasvanute järelevalveta. Seda ametinimetust kandva isiku poolt pakutav hooldus on tavaliselt lai ja mitmekesine. Sageli hoolitseb lapsehoidja lapse eest samamoodi nagu tema enda ema, tagades tema järelevalve ja meelelahutuse ning hoolitsedes selle eest, et tema põhivajadused, nagu riietus, toit ja puhkus, oleksid tagatud. Osalise tööajaga lapsehoidja vastutab tavaliselt ka toe ja mugavuse pakkumise eest.
Lisaks lapse hooldamisele võivad lapsehoidjal olla ka hügieeni- ja hoolduskohustused. Näiteks võib lapsehoidja vannitada oma hoolealuseid või kujundada nende juukseid. Kui laps saab vigastada, võib ta anda elementaarset esmaabi. Paljudel juhtudel vastutab selle tiitli kandja ka nende laste eest, kelle juurde ta on määratud, kui nad haiged on. Kerged haigused nõuavad sageli vaid hoidvat ja toetavat hooldust lapsehoidjalt, kuid tõsised haigused võivad tingida reisi arsti juurde või nõuda lapse vanemate koju naasmist.
Osalise tööajaga lapsehoidjad teevad mõnikord majapidamistöid, kuid need ülesanded on sageli väga minimaalsed. Paljudel juhtudel määratakse need, kuna need on seotud lapsega, kelle eest ta vastutab. Näiteks võib osalise tööajaga lapsehoidja oma hoolealusele lapsele süüa valmistada ja pärast sööki määrdunud nõud ära koristada. Ta võib teha ka kergeid töid, nagu pühkimine või tolmuimeja, eriti pärast lapse tehtud segadust. Mõnikord võib seda tüüpi lapsehoidja ka lapse tuba korda teha või tema riideid pesta ja kuivatada.
Mõistet osalise tööajaga kasutatakse tavaliselt lapsehoidjale, kes töötab vähem kui 40 tundi nädalas. Sellel ametikohal töötava inimese töötundide arv võib siiski olla väga erinev. Näiteks võivad mõned töötada vaid paar tundi nädalas, teised aga 20, 30 või rohkem. Töögraafik sõltub pere vajadustest ja lapsehoidja olemasolust.