Tegevdirektor juhib mittetulundusühingu osakondi, mis tegelevad igapäevaste funktsioonidega, nagu rahandus, tehnoloogia, inimressursid ja programmid. Ta annab aru otse organisatsiooni tegevdirektorile (ED) ja võib ka tema asemel tegutseda, kui ED pole saadaval. Ametikoht on analoogne kasumit taotleva ettevõtte tegevjuhi või operatsioonide asepresidendiga.
Mittetulundusühingul on juhtimisstruktuur ja ametinimetuste süsteem, mis peegeldab pigem programmide ja teenuste tootmist, mitte tooteid. Mittetulundusühingud on aga ettevõtted, nii et ametinimetustel, eriti juhitasandil, on tavaliselt kasumit taotlevad kolleegid, mis täidavad samu põhifunktsioone erinevas kontekstis. Tavalises mittetulundusühingus juhtivat juhtivat ametikohta nimetatakse tavaliselt tegevdirektoriks.
Mittetulundusühingutel ei ole tavaliselt lubatud kanda liiga palju administratiivseid ametikohti, seega on juhid tavaliselt õhukesed ja ühel juhil on palju mütse. Kuna mittetulundusühingu suurus kasvab ning selle eelarve ja personal suureneb, võib see mõnikord lubada endale juhtimistasandite struktureerimist nii, et see sarnaneks rohkem kasumit taotleva ettevõttega. Üks ametikohti, mida siinkohal sageli lisatakse, on tegevdirektor. Selle ametikoha eesmärk on võtta osa igapäevastest juhtimisülesannetest ED-lt maha, et ta saaks keskenduda avalikele suhetele, raha kogumisele, strateegilisele planeerimisele ja koostööle direktorite nõukoguga.
Tegevdirektorist on ehk kõige lihtsam mõelda kui ülemust, kes juhib personali ja on alati kontoris. Tüüpilises mittetulundusliku organisatsiooni struktuuris paigutatakse tegevuste tegevdirektor ED ja kõigi teiste töötajate ametikohtade vahele, välja arvatud arendusdirektor. Temale alluvad otse finants-, personali-, õigus-, hooldus-, tehnoloogia- ja programmijuhid. Tema ülesanne on hoida kõik sujuvalt ja kooskõlas organisatsiooni üldise strateegilise plaaniga.
Tegevdirektor tegutseb ka tegevdirektori nimel, kui ED ei ole saadaval. Enamikus organisatsioonilistes ülesehitustes on ta ülem ja tal on õigus teha kõike, mida ED on volitatud tema äraolekul tegema. Tegevdirektor peab olema valmis suhtlema avalikkuse ja meediaga, töötama koos direktorite nõukoguga ja juhtima raha kogumist, kui vaja, kuigi need ülesanded ei pruugi olla tema esmane vastutus. Ametikoha ülesandeks on tavaliselt ka organisatsiooni tegevuse strateegiline laiendamine, näiteks otsustamine, millal soetada täiendavat kontoripinda või millal laieneda uude programmivaldkonda.