Oksütotsiini hormoon on kemikaal, mida enamik imetajaid toodab suuremas või väiksemas koguses. Naised toodavad seda tavaliselt palju suuremates kogustes, kuid seda toodavad ka mehed, eriti mehed, kes tegelevad armastusega, nagu suudlemine või vahekord. Hormoon toimib neurotransmitterina, vähendades stressihormooni kortisooli taset ja hõlbustades sidemeid. Selles suhtes võib seda nimetada “kallistamishormooniks”, kuna see kipub soodustama paaride vahelist suuremat kallistamist, kuna see võib panna aju seda “hea tunde” viisil tajuma, samal ajal kui stressitase langeb.
Oksütotsiin teenib naise keha mitmel viisil. See stimuleerib imetamist, võimaldades emadel oma lapsi rinnaga toita. See vabaneb ka sünnituse ajal ja naistel, kellel on raskusi sünnitusega, võib sünnitust esile kutsuda oksütotsiini hormooni sünteetiline vorm, mida nimetatakse pitotsiiniks.
Tihti mõeldakse, miks mõni naine peab teist korda sünnitust taluma, ja siin võib sellel hormoonil olla konkreetne põhjus. Kuigi enamik naisi mäletab oma tööd üsna hästi, võivad üksikasjad olla hägused ja valu tajumine võib olla väiksem, kui tegelikult kogeti. Kuigi mitte kõigil naistel pole fantastilist sünnituskogemust ja mõned naised kannatavad traumade käes, tunnevad paljud naised end pärast sünnitust rõõmsalt või energiliselt, mis võib osaliselt olla tingitud kortisooli olulisest vähenemisest, samal ajal kui oksütotsiini tase tõuseb. Huvitav on see, et pitotsiini kasutamine võib muuta sünnitustaju, kuna see vabaneb kehasse erinevalt oksütotsiini omast.
Arvukad oksütotsiini uuringud näitavad, et see võib näidata, mil määral loomad moodustavad pikaajalisi sidemeid. Üks selline uuring, mille viis läbi C. Sue Carter preeria- ja mättahiirte vahel, näitas, et preeriahiirtel, kes püsivad paarina tõenäoliselt kauem koos, oli oksütotsiini tase kõrgem kui merihiirtel. Merihiired on rohkem tuntud oma paarilise ja käitumise poolest ning tõenäoliselt ei osale nad koos hiirte kasvatamises.
Arvatakse, et see hormoon aitab inimestel luua sidet emade ja imikute vahel, eriti kui emad imetavad. See võib olla oluline ka väikelastele. Mõned arstid arvavad, et imikuid, kes kannatavad äärmise hooletuse all, võidakse ravida hormooniga, et vähendada mõningaid negatiivseid stressoreid. Samuti on küsimusi selle kohta, kas oksütotsiini saab kasutada vaimuhaiguste või autismi raviks.
Paaridevahelisi sidemeid võib tugevdada oksütotsiini tootmine ja siin on mõned huvitavad tõendid. Pikka aega on arvatud, et juhuslikud seksuaalsuhted mõjutavad naisi kõige tõenäolisemalt negatiivselt, sest kui sidemed äkki katkevad, ei pruugi naine nii kiiresti taastuda, kuigi see on erinev. Osa põhjustest, miks seda on alati vaieldud, on tingitud naiste suuremast oksütotsiini kogusest. Kuid mehed võivad kallistamise, suudlemise või vahekorra ajal tekitada suuremaid koguseid kui naised, mis viitab sellele, et ei naised ega mehed pole täpselt immuunsed sidemete suhtes, mis võivad tekkida isegi kõige juhuslikuma seksi ajal.
Samuti on märke, et oksütotsiini hormoon võib aidata sõltuvust lõpetada. See võib aidata hõlbustada alkoholismist taastumist ja seda ei peeta sõltuvust tekitavaks aineks. Sünteetilisi versioone võib olla raske võtta ja neid ei saa siiski suu kaudu võtta. Neid manustatakse kas süstimise või ninasprei teel. Niipea, kui see hormoon satub makku, seeditakse see ja ei jõua vereringesse.