Neurolingvistilise programmeerimise (NLP) terapeut, keda nimetatakse ka neurolingvistiliseks psühhoterapeudiks (NLPt), praktiseerib psühholoogia terviklikku vormi, mis kasutab suulist ja alateadlikku suhtlust koos keeleteadusega, et kujundada ümber patsiendi psüühika ja aidata patsiendil luua täiuslikumat reaalsust. NLP terapeudid usuvad, et inimese korduvad keelemustrid mõjutavad valdavalt, kuigi alateadlikult, mõtteid, käitumist ja edu maailmas. Kuigi igaüks võib osaleda neurolingvistilise programmeerimise tundides ja saada NLP-praktiku sertifikaadi, saab tegeliku NLP-terapeudina turustada ainult psühholoogiharidusega ja kohaliku litsentsiga professionaalset nõustajat.
Neurolingvistilises psühhoteraapias üldiselt kraade ei pakuta; Selle asemel omandavad psühholoogid, kes soovivad sellel alal praktiseerida, psühholoogia kraadi ja saavad seejärel spetsiaalse sertifikaadi või kinnituse NLP-s. Psühhoterapeudid, kes kasutavad patsientide ravimiseks neurolingvistilist teraapiat ja programmeerimist, tuginevad mõõdetavate muutuste saavutamiseks käitumises sellistele tehnikatele nagu sensoorne teadlikkus, rollimängud, kujundid ning patsiendi väärtuste ja tegevuste peegeldamine või matkimine. Modelleerimine ja strateegiliste keelemustrite kasutamine klientide kinnitamiseks või nendega läbirääkimisteks on samuti olulised komponendid NLP-terapeudi igapäevases tegevuses.
NLP terapeudi klientide hulka võivad kuuluda inimesed, kellel puudub soovitud tööalane edu, need, kes otsivad armastust, inimesed, kellel on madal enesehinnang või depressioon ja teatud foobiad. Kuna NLP terapeut usub, et esimene samm klientide tervendamiseks on tugeva usalduse ja suhte arendamine, kasutatakse programmeerimistehnikaid jagatud kogemuste ja uskumuste rõhutamiseks. Kui afiinsustunne on kindlaks tehtud, muutub patsient tavaliselt elastseks NLP terapeudi katsetele vaadata üle elumälestused, kujundada uusi harjumusi ja pakkuda patsiendile uusi viise konfliktide ületamiseks. NLP terapeudid aitavad klientidel ka metoodiliselt visualiseerimise kaudu tulevikueesmärke seada. Perspektiivi muutmine on NLP terapeutide peamine kohustus, kes töötavad selle nimel, et paljastada klientidele, kuidas piiratud taju, alateadvus ja piiravad otsused on kujundanud nende üldist eluolu.
Klientide ja NLP terapeutide vahelised suhted võivad kesta nädalaid, kuid või aastaid, olenevalt sellest, millised konkreetsed eesmärgid on klientide poolt seatud ja kui kaua nende eesmärkide saavutamine aega võtab. Treeneri ja õpetajana tegutsedes õpetab NLP terapeut kliendile ise programmeerima ja NLP meetodeid kodus ja iseseisvalt praktiseerima. Levinud NLP meetodite hulgas, mida terapeudid oma klientidele õpetavad, on “Swishi” meetod ja “Walt Disney” meetod. Swishi meetod nõuab, et klient tuvastaks negatiivsed vastused ja asendaks need jaatava keele ja helidega. Walt Disney meetodi puhul sisestab klient end kriitiku, realisti ja unistaja rolli, et tajuda elusituatsioone igast küljest.