Nakkushaiguste spetsialistid on sisehaiguste väljaõppe saanud arstid, kes on spetsialiseerunud nakkushaiguste diagnoosimisele, ravile ja ravile. Nendel spetsialistidel on laialdased teadmised selle kohta, kuidas viirused, bakterid, parasiidid ja seened mõjutavad keha, eriti siinuste, luude, aju, südame, kopsude, soolestiku, vaagna ja kuseteede piirkondades. Nakkushaiguste spetsialist läbib tavaliselt üheksa kuni kümne aasta pikkuse intensiivse koolituse, sealhulgas immunoloogia ja epidemioloogia õppimise.
Enamikku nakkushaigusi saab diagnoosida ja ravida üldsisearst. Juhtudel, kui diagnoosimine on keeruline, määratud ravi on ebaõnnestunud või kui infektsiooniga kaasneb palavik, võib üldsisearst suunata patsiendi nakkushaiguste spetsialisti juurde. Kui patsient suunatakse seda tüüpi spetsialisti juurde, võidakse üle vaadata teave, nagu haiguslugu, röntgenikiirgus ja laboriaruanded, mis sisaldavad üksikasjalikult vereanalüüsi ja haavakultuuride tulemusi. Spetsialist võib samuti otsustada teha patsiendile oma uuringud, alates põhilistest füüsilistest testidest kuni täiustatud testideni, nagu vereseerumi analüüs, mis määrab, mis tüüpi antikehi ja seega ka nakkuste tüüpe kehas leidub.
Tavaliselt saavad nakkushaiguste spetsialistid patsienti ravida otse oma kabinetis. Paljude nakkushaiguste vastu saab võidelda suukaudsete antibiootikumidega. Spetsialistidel võib olla juurdepääs ka IV antibiootikumravile, mis võimaldab antibiootikume süstida otse patsiendi veeni. Kuna need ravimeetodid on keskmise eriarsti kabinetis hõlpsasti kättesaadavad, on patsientide haiglaravi vajadus minimaalne.
Nakkushaiguste spetsialist võib samuti aidata patsientidel vältida või valmistuda nendeks olukordadeks, kus nad võivad nakkushaigustega kokku puutuda. Näiteks võib ta õpetada välisriiki reisivale inimesele ohutuid sanitaarvõtteid ja piirkonnas esinevaid levinud nakkushaigusi. Spetsialistid võivad soovitada patsientidel vaktsineerida ka enne reisi.
Infektsionisti vastuvõtule saadetud patsiendil oleks hea, kui ta valmistuks oma esimeseks visiidiks. Helistades tema üldsisearsti kabinetti ja veendudes, et kõik tema dokumendid on eriarstile edastatud, võib arst aidata diagnoosida ja ravida patsiendi haigust. Lisaks peaks patsient koguma oma immuniseerimisdokumendid ja koostama nimekirjad kõigist teadaolevatest allergiatest ja ravimitest, mida ta võtab, et esitada eriarstile. Oluline on meeles pidada, et spetsialist teeb tihedat koostööd ka suunava arstiga ja võib isegi suunata patsiente teiste arstide juurde. Kõik patsiendiga seotud arstid teevad tema diagnoosimiseks ja ravimiseks koostööd, kuigi nakkushaiguste spetsialist võib võtta kõige aktiivsema rolli infektsioonide diagnoosimisel, ravimisel, juhtimisel ja ennetamisel.