Metsaametnikud, keda teatud piirkondades nimetatakse ka pargivahtideks, keskenduvad metsaalade hooldamisele. See hõlmab pargi loodusvarade kaitsmist, pargiseaduste jõustamist ja ala hooldamist, et külastajad saaksid nautida. Metsaametnik töötab tavaliselt õues, kuid edutamine võib kaasa tuua rohkem kontoritööd ja vähem aega põllul.
Kellestki edukaks metsaohvitseriks saamisel on palju erinevaid oskusi. Huvi keskkonnaprobleemide vastu, uurimisoskus ja teaduslik taust on mõned metsaametnike ühised omadused. Muud kasulikud oskused hõlmavad häid suhtlemisoskusi, analüüsivõimet, enesekindlust ja sobivat füüsilist vormi.
Metsaametnikuks või pargivahiks saada soovijatel võib hariduslik taust olla erinev. Enamikul neist on kraadid, mis on keskendunud metsanduse kaitsele, metsloomade majandamisele või maateadustele. Teised võivad otsida haridusvõimalusi, mis võimaldavad neil ühendada huvi keskkonna ja loodusmaailma kaitse vastu huviga õiguskaitse vastu.
Looduskaitsealased jõupingutused on metsaametnike üks peamisi kohustusi. See võib hõlmata seemikute istutamist uue kasvu soodustamiseks ja mulla erosiooni hindamist. Muude kaitseülesannete hulka kuulub elupaikade kontrollimine putukate ja haiguste suhtes.
Mõnes piirkonnas võtab metsaametnik täiendavaid ülesandeid, mis on seotud pargiseaduste ja -määruste täitmisega. Need eeskirjad kehtivad eluslooduse kaitsmiseks ja ümbritseva elupaiga jätkusuutlikkuse suurendamiseks. Neid ülesandeid täitvad ametnikud võivad vajada õiguskaitsealaste põhitõdedega seotud täiendavat koolitust ja neil võib olla relva kandmise luba.
Ümbritseva pargiala kaitsmine on ka metsaametnike kohustus. See hõlmab hoonete, radade ja muude konstruktsioonikomponentide (nt sildade ja käsipuude) uurimist võimalike kahjustuste ja vajalike remonditööde osas. Lisaks kuulub metsaametniku kohustuste hulka ka avalike alade, näiteks järvede ja laagriplatside korrashoid.
Meeldiva külastuskogemuse pakkumise teine osa on loodusretkede ja ekskursioonide ettevalmistamine ümbruskonnas. Tööülesannete hulka kuulub piirkonna ajalooliste ja kultuuriliste mõjutustega seotud õppematerjalide väljatöötamine. See võib hõlmata ka meeleavalduste või kunsti- ja käsitöötundide kokkupanemist.
Metsaametnikud võivad ametikõrgenduste ja metsateenistuse auastmete läbimisel võtta täiendavaid ülesandeid. Töö osaks võivad saada haldusülesanded, nagu eelarve planeerimine ja aruannete kirjutamine. Muud võimalikud kohustused hõlmavad uute töötajate koolitamist ja koostööd kohalike omavalitsustega loodusvarade ja eluslooduse kaitsega seotud uute või muudetud seaduste ja määruste väljatöötamisel.