Merekeemik on teadlane, kes keskendub oma karjääris ookeani keemilise koostise mõistmisele ja veealuste struktuuride ja maamassiivide koostise uurimisele, samuti mereelu mõju erinevatele veekvaliteedile. Uurimine on iga merekeemiku põhiülesanne, kuigi uurimistöö ulatus ja nüanss on inimestel oluliselt erinev. Mõned merekeemikud uurivad tõusuvete mikroorganismide kultuuride muutusi aja jooksul ja teised uurivad liustikesse salvestatud eelajaloolisi rakke ja ühendeid, et teha järeldusi ookeani muutumise kohta. Paljud keemikud töötavad sellel alal, tegeledes sageli ulatuslike merealuste uurimistöödega jaamades üle kogu maailma, ja teised on peamiselt akadeemilised, avaldavad teadusuuringuid, esitavad töid ja püüavad süvendada üldist teaduslikku arusaama ookeanist.
Võimalusi on palju, kuid kõigil merekeemikutel on mõned ühised jooned. Ühelt poolt keskenduvad nad rakutasandil orgaanilisele ookeanivete ja lisajõgede uurimisele. Praktilised uuringud, laboritööd, andmeanalüüs ja paberväljaanded mängivad kõik merekeemikute tööd, olenemata sellest, kus teadlased asuvad või kuidas nad oma karjäärile keskenduvad.
Merekeemiku ametijuhend muutub olenevalt teadlase peamistest eesmärkidest, kuid enamiku jaoks kaasneb tööga palju välitööd. Välikeemikud veedavad aega ookeanis või selle läheduses, kogudes isiklikult proove. Levinud paikade hulka kuuluvad süvamere kaevikud, veealused mäeahelikud, korallrifid ja madalad troopilised veed. Need keemikud usuvad üldiselt, et ookeanides leiduvate tahkete osakeste tuvastamine heidab valgust ookeanide ajaloole, nende tekkele ja sellele, kuidas need keemilisel tasandil on nii sarnased kui ka erinevad maismaal asuvate maastikega.
Mitte kõik merekeemikute töökohad ei ole nii praktilised ja teadlased ei pea oma uurimistöösse panustamiseks kodust kaugele reisima ega pikki merel veetma. Paljud merekeemikud töötavad peamiselt laborites, saadavad aega slaidide analüüsimiseks ja sageli erinevatest kohtadest kogutud proovide põhjal järelduste tegemisel. Need keemikud võivad olla interdistsiplinaarsed ja võivad oma uuringutesse kombineerida merebiokeemia või ookeanigeoloogia elemente.
Mõned ülikoolid pakuvad konkreetseid merekeemia kraadiõppe programme, kuid mitte kõik ei tee seda – vähemalt mitte bakalaureuseõppe tasemel. Bakalaureuseõppe üliõpilased, kes loodavad saada merekeemikuks, võivad sageli sellesse valdkonda tungida, õppides üldkeemiat, merebioloogiat või biokeemiat. Peamised nõuded on karmide teaduste kraad ja huvi mõista, mis teeb merest teaduse seisukohast mere. Valdkonnas edasijõudmiseks peavad üliõpilased tavaliselt jätkama õpinguid, mille tulemuseks on vähemalt magistrikraad, kuid sagedamini doktorikraad. Merekeemia doktorid naudivad kõige rohkem vabadust oma uurimistöö korraldamisel, töökoha valikul ja ajakavade koostamisel.