Mehaanikainseneride töö hõlmab mitmeid erinevaid valdkondi ja erialasid, kusjuures suur rõhk on paljude mehaaniliste seadmete loomisel, projekteerimisel, ehitamisel ja paigaldamisel, mis muudavad tänapäevase elu nii mugavaks. Täielikult koolitatud insener saab praktiseerida oma kutset mitmes keskkonnas ja pakkuda laia valikut teenuseid.
Mehaanikainseneri üks levinumaid ülesandeid on seotud avalike hoonete projekteerimise ja ehitamisega. Insenerid käsitlevad mitmeid aspekte, mis mõjutavad hoone funktsiooni, näiteks kütte-, jahutus- ja ventilatsioonisüsteemid. Nad tagavad, et seadmete paigutus, kanalijuhtmete paigutus ja tuulutusavade paigutamine kogu ruumi tagavad selle, et hoone elanikel on kogu aeg mugav temperatuur. Mõnel juhul võib insener kavandada spetsiaalseid süsteeme, mis töötavad ehitusprojektides, mis erinevad normist.
Tootearendus on samuti valdkond, mis nõuab seda tüüpi inseneride andeid. Mõnel juhul võidakse tal paluda olemasolevat toodet, näiteks autot või koduköögiseadet, täiustada. Selle töö osana võib insener püüda toodet täiustada, et see – või selle valmistamiseks kasutatud protsess – oleks tõhusam, mis võib tarbija kulusid vähendada. Seda tüüpi tehnika on viimaste aastakümnete jooksul osutunud sidemeetodite ja -seadmete edasiarendamisel väga tulusaks, mille tulemusena on mitmed majapidamistarbed muutunud taskukohasemaks.
Masinaehitus tuleb mängu ka tootearendusega, mis loob midagi uut, näiteks uusi kosmoseuuringute kontseptsioone. Möödunud sajandi tähtsamaid tehnoloogilisi uuendusi omistati otseselt inimestele, kelle loovus ja nägemus aitasid sageli võimatust mõne aasta jooksul reaalsuseks muuta.
Kuna mitmetes tööstusharudes muutub tehnoloogia keerukamaks, on nõudluse järele kasvanud ka pädeva mehaanikainseneri anded. Selle tulemusena pakuvad paljud kolledžid ja ülikoolid terviklikke õppekursuseid, mis on suunatud inseneride koolitamisele, kes suudavad rahuldada kasvavat nõudlust.