Maaliline kunstnik töötab filmi-, televisiooni- või teatritootjate heaks, et maalida tausta ja muid kunstilisi elemente, mida on vaja selleks, et anda lõpptootele võitlusvõimalus reaalsuse peatamiseks. Lavastuse kujundaja, tuntud ka kui laengukunstnik, võib filmi- või teatrikomplektide maalimiseks palgata mitu maalilist kunstnikku. Väiksemate lavastuste puhul võib režissöör olla ka lavastuse kujundaja ja maaliline kunstnik, kes vastutab näitlejate ja meeskonna vabatahtlike otsimise eest.
Mõned haridus- või kogemusteed võivad viia maalilise kunstniku ja lõpuks lavastuse kujundaja karjäärini. Paljud kunstikooli lõpetanud pooldavad mastaapset seinamaalingut või realismi. Teised koolitavad spetsiaalselt teatrilavastuste lavakunstnikena. Arvutiprogramme kasutavaid skulptoreid ja graafikuid võib värvata ka maaliliste kunstnikena, kes loovad lavastusi või koostavad visandeid lõplike süžeeskeemide jaoks. Ehkki need on lõppkokkuvõttes tiitrite peakunstniku – lavastuse või lavakujundaja – kohustused, rakendatakse sageli maalikunstnikke, et tegelikult disaineri kavandatud kunstiteoseid teha.
Scenic kunstnik peab suutma võtta suuna ja kriitikat disainerilt ja lavastajalt, aga ka iseseisvalt töötada, et luua teost, mis lisab lavastusele usaldusväärsust. Scenic kunstnik ei mõista mitte ainult seda, kuidas maalida ja joonistada realistlikke seadeid, vaid ka lavakunsti tehnikaid, mis võimaldavad realistliku välimusega looduslikke materjale, näiteks marmoreerimisprotsesse, mis muudavad puidu kivi sarnaseks. Paljud neist erioskustest omandatakse teatri- või filmikoolihariduse kaudu; ülejäänu korjatakse kolleegidelt ja ülemustelt aastatepikkuse kogemuse põhjal.
Paljud maalilised kunstnikud töötavad 2011. aastal muutuste kunstnike juures, kes jälgivad digiteeritud saateid ja filme, mille järeltootmise käigus on välja töötatud suur hulk maastikke. Rohelisi ekraane kasutatakse tavaliselt siis, kui näitlejad stseeni mängivad. Seejärel kasutavad maalikunstnikud graafikaprogramme, nagu Alien Skin® või Perfect Photo Suite®, et hiljem kaaderhaaval tühjad kohad täita.
Mõned animeeritud lavastused kasutavad ühe projekti jaoks kuni 100 maalilist kunstnikku. Kolmemõõtmelisi modelleerimisprogramme võib kasutada, et aidata kirjanikel ja visandikunstnikel iga tegelast visualiseerida. Seejärel rakendatakse teisi maalilisi kunstnikke, kes värvivad erinevates raamides või esitavad maastikukunsti lõikude kaupa, et jäljendada nii loodusmaailma kui ka konkreetset stiili, mille lavastaja ja vahetuskunstnik on valinud, et anda lavastusele kordumatu ilme.