Lastearsti assistent ravib noori patsiente lastearsti järelevalve all ja juhendamisel. Lastearst on arst, kes on spetsialiseerunud laste tervishoiule, ravides tavaliselt lapsi imikueast kuni 18. eluaastani. Lastearsti assistendid on litsentseeritud tervishoiutöötajad ja täidavad paljusid samu ülesandeid nagu arstid. Nad teevad füüsilisi läbivaatusi, diagnoosivad haigusi, tellivad teste ja määravad ravimeid. Lastearsti abilise tegevuse piirangud sõltuvad kohalikest litsentsireeglitest, isiklikust kogemusest ja koolitusest ning järelevalvearsti soovidest.
Lastearsti assistente võidakse kutsuda abistama arste kirurgiliste protseduuride ajal, osutama operatsioonieelset ja -järgset hooldust, õmblema haavu, määrama luumurde ja täitma muid tavapäraselt arstide ülesandeid. Lastearsti assistendid töötavad erapraksistes, lastehaiglates ja kliinikutes. Nad võivad olla spetsialiseerunud erinevatele pediaatrilistele valdkondadele, sealhulgas noorukite meditsiin, vastsündinute hooldus, laste erakorraline abi ja teised.
Kiiretes linnakeskustes või maapiirkondades võib lastearsti assistent olla peamine tervishoiuteenuse osutaja, kusjuures arst viibib seal vaid perioodiliselt. Seaduse järgi peab assistent enamikus kohtades töötama alati arsti järelevalve all, isegi kui arst füüsiliselt kohal ei ole. Lastearsti assistentide tööaeg on üldiselt erinev, sõltuvalt juhendava arsti praktikast ja ajakavast. Kiiretes piirkondades võivad nad olla valves ja võivad sageli töötada pikki tunde. Erakorralise meditsiini osakondades töötavad lastearsti assistendid töötavad sageli öösiti ja nädalavahetustel; erapraksises tegutsejatel võib olla traditsioonilisem 9-5-kella ajakava.
Arsti assistendi elukutse kasvab jätkuvalt. See elukutse sai alguse Ameerika Ühendriikides 1960. aastatel, et pakkuda kvaliteetset arstiabi piirkondades, kus see puudus. Kõrgelt koolitatud meditsiinitöötajad, kes tulid sõjaväest koju, olid selle elukutse esmaseks värvamiseks.
Arstiassistentide koolitusprogramm kestab tavaliselt umbes kaks aastat. Programme pakutakse kolledžite ja ülikoolide, meditsiinikoolide, akadeemiliste tervisekeskuste ja mujal. Paljud programmid pakuvad võimalust omandada magistrikraadi ning mõned pakuvad bakalaureuse- ja assotsieerunud kraadiõppe võimalusi.
Inimesed, kes soovivad spetsialiseeruda pediaatriale, osalevad samadel kursustel kui teised pediaatriaalase täiendava väljaõppega tulevased arstiassistendid. Arstiassistentide koolitusprogrammide vastuvõtunõuded on erinevad, kuid tavaliselt on vaja eelnevat tervishoiukogemust ja mõnikord on vajalik kolledži kraad. Pärast programmi lõpetamist peab assistent litsentsi saamiseks läbima tõendava eksami.
Teine lastearsti assistendi nimi on pediaatrilise arsti kaastöötaja. Karjäär, millel on sageli lastearsti assistendiga tihedalt seotud kohustused, on lasteõde. Õed on kõrgharidusega õed, kes täidavad ka mõningaid tavapäraselt arstide ülesandeid.