Kunstihindaja vaatab kunstiteoseid, et määrata nende väärtust. See ei ole autentimine, et teha kindlaks, kas kunstiteos on originaalne; võib osutuda vajalikuks töötada nii autentija kui ka hindajaga. Kunsti hindamise taotlemiseks on mitu põhjust, sealhulgas oksjoniks või müügiks valmistumine, teabe dokumenteerimine kindlustuse eesmärgil või pärandvara jagamise või lahutuslepingu ettevalmistamine. Paljud hindajad kuuluvad kutseorganisatsioonidesse, mis seavad oma liikmetele standardid ja pakuvad nende teenuseid vajavatele avalikkusele liikmete otsimise funktsiooni.
Kui kliendid pöörduvad kunsti hindaja poole, võib hindaja läbi viia lühikese intervjuu, et saada teavet teose tausta kohta. Kui autentija on kunstiteost uurinud, võib hindaja küsida seda dokumentatsiooni koos eelnevate hindamiste tulemustega, kui neid on tehtud. Kogu see materjal on lõpliku hindamise toeks.
Üksikasjalikul ülevaatusel saab kunstihindaja pildistada, mõõta kunstiteost ja kirjeldada seda dokumenteerimise eesmärgil. Kirjeldustes räägitakse kasutatud materjalidest, töö seisukorrast ja üldisest välimusest. Need võivad olla kasulikud mitte ainult näitamaks, et hindaja on tööga tutvunud, vaid ka dokumenteerimiseks; Näiteks kui kunst varastatakse, võivad puuduste ja muude ainulaadsete leidude üksikasjalikud kirjeldused aidata omanikel tõestada, et tükk on nende oma.
Pärast uurimist võib kunstihindaja jõuda ligikaudsele hinnangule ja selle kinnitamiseks läbi viia uuringu. See võib hõlmata olemasolevate dokumentide ülevaatamist. Hindajad keskenduvad tavaliselt konkreetsele kunstiliigile või ajastule ning neil on palju kogemusi ja viiteid, millele tugineda. Näiteks võib kunstihindaja olla peamiselt kogenud pärast 1900. aastat toodetud Ameerika kunsti. See inimene ei pruugi olla võimeline renessansiajastu maali täpselt hindama, kuid võib vaadata 1930. aastate fotosid ja anda teavet nende väärtuse ja kvaliteedi kohta.
Koostatud dokumentide olemus võib sõltuda hindamise põhjusest. Kindlustusseltsid võivad nõuda, et kunsti hindaja kasutaks nende standardseid vorme või vastaks teose kohta küsimustele. Oksjonimajadel ja kunsti müüki panevatel agentidel võib olla oma paberimajandus ja nõue, et teos peab olema autentne. Autentimine võib sisaldada dokumente päritolu kohta, mis kinnitab, et omanikul on vaba ja selge omandiõigus ning müügiõigus.