Koostisteadlane töötab erinevate ühendite preparaatide või segude väljatöötamise ja testimise nimel. Osaliselt keemik, osa materjaliteadlane, koostisteadlane määrab, milliseid komponente ja millises koguses on soovitud efekti saavutamiseks vaja. Peaaegu kõigi segatoodete loomine, alates juuksevärvist kuni majavärvi ja valuvaigistiteni, on koostisteadlaste töö. Kuigi paljud koostise spetsialistid töötavad laborikorporatsioonides või tootjate sisearendajatena, võivad mõned töötada ka vabakutselisena või õpetada formuleerimisteadust kolledži tasemel.
Kui koostisteadlane üritab luua uut valemit, peab ta järgima mitmeid olulisi samme. Toorained või üksikud komponendid tuleb kokku koguda ja puhtuse tagamiseks testida. Seejärel saab teadlane hakata materjale kombineerima, luues valemi esialgse partii. Igas etapis vaadeldakse ja testitakse valemit keemiliste reaktsioonide, samuti tekstuuri, värvi, viskoossuse ja stabiilsuse muutuste suhtes. Kui partii on laboris täiustatud, võib teadlane tellida põhjalikuma testimise, näiteks kontrollida, kas lauvärv võib inimestel või loomadel katsetades põhjustada allergilisi reaktsioone.
Kommerts- ja tööstuslikel eesmärkidel kasutatavate preparaatide suur hulk tähendab, et uute ja täiustatud toodete loomisel kasutatakse palju koostisteadlasi. Mõned teadlased võivad spetsialiseeruda konkreetsele valdkonnale, näiteks kosmeetikale, ravimitele, majapidamistoodetele või isegi bensiinile. Suurtes ettevõtetes võivad paljud koostisteadlased teha koostööd uute toodete väljatöötamiseks ja nende turule toomiseks.
Lisaks igapäevasele arendus-, testimis- ja turundustööle peab koostisteadlane olema kursis oma valdkonna arengutega. Seminaridel osalemine, teadusajakirjade lugemine ja täiendõppe tundides osalemine aitab teadlastel olla kursis uute arengute ja teaduslike avastustega. Teadlastele, kes soovivad turunduseks oma tooteid välja töötada, võib arenduse eesliinil püsimine anda ülevaate uutest trendidest ja kitsendada arendusvõimalusi vastavalt praegusele turule.
Struktuuriteadlane võib olla ka õpetaja, kes tõstab põhjaliku hariduse andmise kaudu oma eriala ridu. Selle asemel, et töötada labori või tootmisettevõttega, töötavad õpetajad sageli ülikoolides, kuid nad võivad jätkata tulemusliku teadustöö tegemist ka iseseisvalt. Mõned õppejõu ametikohad hõlmavad juurdepääsu ülikoolilinnakutele ja teadlaste personalile, mis võimaldab tippteadlastel saavutada topelteesmärki – pidevat isiklikku arengut ja uute teadlaste koolitamist.